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第五十九章 李贞案(4)

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    汤宗见到这两人,忍住心中的恚怒,一拍惊堂木叱道:“本官未曾传讯你二人前来!”

    “李贞之案,乃是我二人发觉其奸,因而弹劾上本的,”袁纲似乎很有凭恃的样子,一点也没有畏惧的意思:“今日三司会审,六部九卿俱在,不知主审大人为何没有依法传讯我等上堂对质?”

    倒还开始反问了,其实他说的不错,这个案子若说李贞之妻王氏是原告,她的本意应该是营救在刑部大牢的丈夫,但是并不是这么简单——既然王氏要救出丈夫,首先就要证明丈夫的无罪,李贞既然无罪,那么当初上本弹劾李贞的御史袁纲、覃珩就有挟私诬告之嫌。所以按照律令,汤宗应该传唤袁纲并覃珩两个前来对质的,然而汤宗并没有传唤他们,因为他想要先在李贞并皂隶这里得到有利的证据,之后在面对袁纲覃珩,就可以打得他们措手不及。

    “什么三司会审!”汤宗道:“你都察院并刑部已然牵涉其中,自当避嫌,等候本官传讯!”

    “大人这话说得,倒是好笑,”覃珩道:“大人也是久掌刑狱之人,岂见一个案子之中,只有原告分说,而无被告踪影,可有这样的前例?难道大人只允许他们诉冤,却不许我们两个被告辩诬?”

    汤宗的心里有一点发虚,他怕自己的私心被其他人瞧出来了,毕竟这里坐的人里,哪一个不是宦海沉浮的人精?

    “好好好,陈大人的手下,无理也要说的有理,本官算是见识了。”汤宗一挥手道:“既然你们不请自来,本官看你们,也是有所准备了——你们就对着公卿大臣,对着王公公、亦公公,好好说说你的道理!”

    “先请问大人,”袁纲道:“兵部主事李贞,是否承认他受了皂隶叶转、王为等四人的贿赂?”

    “他矢口否认,”汤宗冷笑道:“本官正要命人去他家里查证呢。你二人既然上本弹劾他,言之凿凿,应该是确有实据。然而本官读了你二人的奏本,却发现这一千零一十三字之中,没有一个字,提到他受了什么贿赂,是宝钞还是白银,是字画还是珍玩?倒要听你们好好说一说。”

    覃珩冷笑了一声,道:“大人,你若是问他,他自己肯定要要叫屈的,说个实话,换了任何人,怕也是要叫屈的,因为他并不知道自己受了贿赂!”

    这一下仿佛一个炮仗落在了人群之中,众人惊讶不已,礼部尚书吕震道:“难道又是刘宁之案?”

    大堂之中微微喧嚷了一阵,还是府尹薛均拍了惊堂木:“肃静——袁纲、覃珩,你二人将具体经过,细细说来。”

    袁纲就轻咳了一声,看着李贞道:“李主事,你公案上的端溪砚台,可还好用么?”

    李贞先是茫然了一会儿,才道:“好用,袁大人何意?”

    “那请李主事将这方砚台的来历,告诉大家罢。”袁纲道。

    李贞就道:“我原先的那一方砚台被我摔坏了,本来是要买一方新的,也的确买了一新的。只不过仍是不太好用,叶转看到了,就说他家乡肇庆,乃是产端砚的地方,他那里一方端砚,价格低廉,但是品质却不错,说恰好要回乡探亲——他老娘病了,可以顺便给我带一方回来。”

    现在的官员的探亲假几乎都没有,更何况皂隶,只不过还是有人情在的,若是家乡的爹娘生病了请假的话,上司是允许的,是优容的——所以叶转他老娘病了,叶转的探亲假就由李贞批复了。而叶转可能是出于感激,就说自己的家乡是端砚的产出地,可以给李贞带一方回来。

    “好教大人知道,”李贞有气无力道:“臣不敢也没钱使唤叶转为臣带一块名砚来,临行前专门嘱咐他了,价格在两贯到五贯之间,这是臣可以负担的起的。若是他不听臣言买了贵的,臣是不可能收的。”

    “但是你不知道,”覃珩就道:“他给你带回来的砚台,其实品质上佳,你可以问问他,那砚台,究竟值多少钱?”

    李贞瞪大了眼睛,对低着头不语的叶转道:“叶转,你当时不是跟我说,东西并不好,只值两贯钱吗?”其实他问完,心里就觉得不好——因为他自己用叶转带来的这一块砚台的时候,觉得非常好用,只觉得这砚台细而不滑,涩而不粗,磨墨的时候一点声音都没有,然而既然叶转说这东西品相不好有瑕疵,他也就信了,要不然叶转为什么要骗他呢?

    叶转吞吞吐吐不肯说话,汤宗就大喝一声,威吓他要动刑,果然吓得叶转道:“俺招、俺招——”

    原来叶转祖上六世都住在肇庆,虽然还是**一个,但是从南宋时候,就收集了许多品相好的端砚,因为他家就在端溪旁边不远的地方,距离老坑太近了。所以他带给李贞的砚台,并不是他在肇庆随便哪一处买来的,而是挑选的自家的好砚。

    很快李贞桌案上的那一方砚台就被带到了大堂之上,在坐的都是文臣,自然都有一点鉴别砚台品质的常识,其中以礼部尚书吕震最为精通。他将砚台拿在手上看了一会儿,道:“这一方砚台,约莫市价在一百贯左右,算是中等偏上的东西。”

    吕大人指着端砚上的几处石眼,道:“有三处石眼,圆晕相重,这就是这东西值钱的地方,只不过颜色略差了一些,且聚集地太近了,所以损了一些。”石眼就是一种天然生长在砚石上,有如鸟兽眼睛一样的名贵花纹。或呈翠绿色,或黄绿色,或米黄色,或黄白色或粉绿色,大小不一而且神态各异。按照花纹的品相,黑睛、碧晕、丹砂、象牙颜色的;圆为鸲鹆,长为鸟鸦形状的,或孤标而双影,或三五而横斜就是名贵的好东西了,而最终的判定,还在于这东西要像人眼一样,光彩明莹最佳。

    所以几乎可以确定了,叶转在李贞不知情或者说是被欺瞒的情况下,送了他一方价值昂贵的端砚,而李贞以为是价值两贯的东西,就收下了。虽然他付了钱,但是仍然有确凿的罪行。

    这样的案子其实并不罕见,在洪武时候甚至也暴出过一起,有一个高官喜欢喝酒,他的下属常常给他送酒喝,然而都送的是价格低廉到贩夫走卒都喝得起的劣酒,倒是赢得了许多好名声。然而最后才知道,这些下属都是以那样低劣的酒瓶,装着醴泉佳酿。但是这高官其实自己并不清楚,还以为这劣酒就是符合他的心意,直到有一天他在街上喝到了真正的劣酒。

    所以单单一个不知情,就可以免除你之前喝了那么多好酒的罪过吗?你虽然不知情,但是你收下了这东西,而且享用了——这就是罪行确凿。

    所以说,袁纲和覃珩的弹劾,没有错。

    汤宗额上沁出了一点点汗渍来,他不能去问袁纲和覃珩是如何知道地如此详细,只能逼问叶转道:“你为何要送他名砚,难道仅仅是他给了你探亲之假?你跟李贞之间,究竟还有何瓜葛,还不从实招来!”