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第八章 财主的女儿和儿子(2)

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    达克坐在一块大石头上,一只手把葡萄一颗颗朝嘴里抛,百无聊赖地看着不远处正在发出巨大轰鸣的通灵塔。

    这座通灵塔为即将建立的生产线提供魔能,在它周围,一圈巨大、厚重的围墙已经初具规模,泥瓦匠和小工们忙忙碌碌,好像一群勤劳的蚂蚁。

    达克他们来到乌姆利姆港已经五天,在咸鱼翻身的菲达老爷的全力奔走下,阿拉孛半岛的第一座巧克力工厂终于破土动工,厂址定在乌姆利姆港外的西北方库哈拉玛镇郊。

    库哈拉玛是个千余人的小镇,这里土壤沙化很厉害,粮食不足,镇上一大半人都靠在码头做工过活。

    第一座巧克力工厂选在这个位置,让菲达大惑不解。库哈拉玛镇居民长年做工,人力成本并不低;这里也没有什么矿产,除了一片平坦的沙地,什么都没有,交通运输也只有一条普通的石板路,怎么看都没有优势可言。还不如在菲达庄园划出一片地呢。但大金主罗伊斯一口咬定非这里不可,他只好照办。

    莱莉走到达克身边,问道:“哥,我忙得要死,你好闲啊!”

    达克哼哼道:“我爱莫能助啊,别人都是想法提高生产效率,提高技术水平,乔治那个家伙,怎么让你拿出一个弱化版的通灵塔来?光这噪音,要不是戴着耳塞,我早给震聋了,真难为那些工人还一脸兴高采烈。”

    “一天二十迪纳尔,顶上原来的一天半,当然高兴啦。关于技术,我支持乔治的观点。领先半步是天才,领先一步是疯子。”

    达克无奈道:“占地面积大,魔能转换效率低,噪音又大,需要更多的操作人员,还有那每天要人工除尘两次的防尘罩,这还不如我们在斯内尔港下水道用的那个版本呢!折腾三天,结果是把生产效率降下来,乔治到底怎么想的!”

    “我似乎摸到一点他的想法,你看,因为这座弱化版的通灵塔,有五十多个工人找到了饭碗,这就意味着五十个家庭免除了饥寒之苦啊。”

    “乔治那家伙还会做慈善?”

    “只要计划顺利,巧克力一定会成为暴利行业,我们当然可以把最好的技术拿出来,把所有的钱全抓在手里,但我们会得罪所有人——圣真寺的伯卡们会说我们是信仰恶魔的异端,商人们会联合起来排挤我们,普通的民众会对我们吃干抹净的做事方式感到厌恶,最后,我们只好灰溜溜卷铺盖走人。”

    不远处的乔治走过来,正好听到莱莉后面的话,他补充道:“我们当然要拿大头,剩下的,也要考虑别人的感受——好处都是你的,黑锅让别人来背,哪有这种好事?”

    “唔,明白了,所以你拿了一个弱化版的出来。不过,我们手上只有三百斤遭可豆,一旦投入生产能撑多久?半小时?四十分钟?”

    “说得好。下一步我们的任务是停产。”

    达克给噎得差点没背过气去:“工厂刚建起来就停产?”

    “对,工人薪水照发。”

    “你疯了?”

    “三百斤遭可留下五十斤,你来做手工巧克力,要精品——黑暗地狱龙舌兰酒都配得出来,区区巧克力不在话下。”

    “精品?干什么?”

    “分成三份,一份送给塔哈利圣真寺的纳杰姆丁大伯卡,他是这里最有权势的人,只要打动他,今后我们在乌姆利姆港就没有后顾之忧;另一份送给菲达,他是本地人,路子广,让他去打点场面上的事再好不过;另一份给罗伊斯,他要去做风靡乌姆利姆港万千阔太太贵小姐的风流浪子了。”

    莱莉嘻嘻笑道:“一个异教徒,能风靡得起来?”

    乔治哈哈一笑:“或许有人会喜欢这种口味呢——这不是我们要操心的问题。关于原材料,你们放心,安度里的新特诺蒂兰海军第一舰队,下个月访问乌姆利姆港。三千吨遭可豆蓄势待发。”

    达克眉毛猛地一挑:“到那时,被吊足了胃口的乌姆利姆港会迎来一场巧克力的狂欢?”

    “到那时,就没有人在意我们这些无关轻重的异教徒了。别忘了,我们来这里不是为了发财,是为了钢岩史莱姆。”

    “有线索吗?”

    “没有,不过,有两个人一定有帮助,一个是菲达,另一个是纳杰姆丁。”

    “纳杰姆丁作为大伯卡,不可能随随便便接见我们这些异教徒吧?”

    “所以要让菲达开路。菲达有事瞒着我们。这几天我调查过,菲达家道中落,跟他热衷探险有关——你信吗?”

    达克摇头:“能垄断整个乌姆利姆港的车马生意,一定不是傻子。他寻找的一定不是什么所谓的财宝,是拼上家破人亡,也要抓在手里的东西——那会是什么?”

    “现在线索太少,只有猜想。只要我们找到了这样东西,就能撬开菲达的嘴巴,就能真正让他为我们服务。对了,有条很有意思的消息,关于菲达的儿子易伯拉欣的。”

    “什么?”

    “易伯拉欣的母亲法蒂玛早年给他找了个未曾谋面的老婆——女朋友,是乌姆利姆港财主拉奇兹的女儿,双方一拍即合。后来,菲达几乎破产,拉奇兹果断悔婚……”

    达克哦了一声:“现在菲达咸鱼翻身,女朋友又贴过来了?就没人把那女孩子的声誉当回事吗?”

    “所以我要帮易伯拉欣一把……你干什么?”

    达克愤怒地戳着乔治的胸口:“乔治,我不喜欢你这样,一点也不!我知道你有能力,有想法,但你不能把任何事都跟利益挂起来,用阴谋诡计浸泡起来!”

    “在追逐利益和实现阴谋的过程中,你学会了炼金术,你懂得了自由的可贵,你改变了自己的命运!”乔治语气平静而坚定,“你觉得,我是恶魔,还是为了理想殒身不恤的圣徒?”

    “嗨,嗨,怎么啦?吵架啦?”远处传来易伯拉欣的声音,他和罗伊斯联袂而来。

    达克赶紧收起架势:“没有,关于薪水。”

    易伯拉欣大笑:“原来如此。我有事需要你们帮忙。”

    “什么事?”

    “嗯,回来有几天了,每天都有一群惹人厌的家伙围着门口嗡嗡转,一个个称兄道弟拉关系,他们眼里只有钱,钱,钱!我考虑再三,觉得只有你们能帮我这个忙。”

    “有话直说,能帮的决不推辞。”

    “嗯,是这样,”易伯拉欣吞吞吐吐道,“母亲曾经给我说过一门还算门当户对的亲事,但当时我在多兰德进修,等我回来,那家人嫌弃我们家道中落,悔婚了。现在又贴过来。”

    达克毫不犹豫:“别理他们。怎么,觉得不好回绝?”

    易伯拉欣愤愤道:“想来就来,想走就走,以为我易伯拉欣找不到老婆么?可恶!不过,我母亲都快跪下来求我了,说那女孩子温柔善良贤惠,嗯……”

    罗伊斯道:“我明白了,你是打心眼里不想成这桩婚事,又怕母亲伤心?”

    “其实,也不是不想成,如果那女孩确实不错的话。再说,她也没得选啊,唉,说不清楚,不说了。”

    乔治笑道:“这有什么说不清楚,面子问题。你不妨见她一面,说不定一眼看中呢。如果你不喜欢,推掉就是。”

    “她是拉奇兹叔叔的独生女,听说从小娇纵惯了的。我担心见面容易脱身难——伙计们,帮个忙吧?帮我脱身。”

    达克道:“你尽管去见她,我们化装成地痞恶棍埋伏好,你如果喜欢,发个暗号,我们就一拥而上,然后被英雄易伯拉欣打跑。”

    罗伊斯笑道:“那要是易伯拉欣不喜欢呢?”

    “一拥而上,把她打跑。”

    罗伊斯大笑:“我们这边都是光棍呢,万一大伙要是看中了?”

    达克狂笑:“那就一拥而上,把易伯拉欣打跑!”