66.契约

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    重新回到维尔京,这里的一切已经恢复了宁静,只是在城堡与城堡之间,多了十几支往复巡逻的空中巡警。

    景策驾驶着伏羲,带着乔苓在空中穿行,乔苓坐在伏羲头顶一处新开的小舱内,小舱里有一处屏幕,连接着景策所在的驾驶舱。

    “我们去哪儿?”

    “去星尘的城堡。”景策说。

    “他们都在那儿吗。”

    “嗯,都在。”景策看了一眼屏幕,“大家都还好,不用担心。”

    乔苓点点头,“那些人后来怎么样了?我是说,那些皇室的人,他们就这样走了吗?”

    景策沉吟了一会儿,良久道,“这个说起来有些复杂,一会儿到了星尘的城堡,我们一起说吧。”

    当伏羲到达了既定的地点,乔苓也从RIL 上下来,跟着景策走到城堡的议事厅,才发觉来人远比她想象的要多,既有她的朋友们,也有在女王的宴席上有过一面之缘的人——这些人,都是七执的选拔者。

    人们的神情非常严肃,乔苓扫了一眼人群,迅速看见正在向他招手的将迟和杨令元,还有安静坐在一旁闭目养神的贝尔摩德,他们的周围还留着一个空位,乔苓快步朝着他们走去。

    议事厅的主位一直空着,人们似乎默认了这个位置属于景策,当他现身后,人们安静下来,等待他坐下。

    “前几天的情况,大家亲身经历,大致应该明白发生了什么,我不再多言。”景策入席后面容严肃,很快进入正题,“尽管我与各位一样也是本次七执选拔的参与者,但鉴于这次事件已经超出了一个正常的选拔赛的范畴,我以目前执行官的身份也必须介入进来。事发紧急,并且非常严重,各位愿意留在维尔京,我即视各位为愿意在此事中助力的盟友,希望能够通力合作,早日让帝国回到正轨。”

    “你说的严重是什么意思?”席间有人举手,“据我所知,你们七执已经接管了帝国境内的大部分军队,就连皇室的自卫队也被你们招安,他们几乎没有同党了,有什么严重的?”

    “他们确实没有带走什么人…但他们带走的东西,比带走几支军队要严重得多。”景策顿了顿,“他们带走了整个帝国目前为止所有与金枝交互记录的数据库。”

    “什么…”将迟双眉紧皱,随即站了起来,“这么重要的事情,为什么要告诉我们!?这里在座的二十几个人,你都有把握是值得信任的吗?”

    “没有。”

    “那为什么还——”

    “各位是被金枝挑选出来的人选,对在座诸位来说,这无非是另一场试题。”景策淡淡道,“这个消息即便我暂时隐瞒下来,那些在一线工作的技术人员很快也会发现他们的数据库出了问题,到那时再宣布,就太被动了。”

    “抱歉…”杨令元举手,“可以问一个问题吗。”

    “请说。”

    “你们说的…‘数据库’是什么?”

    杨令元话音未落,乔苓已经注意到对面坐着的几人脸上露出了嘲讽之意,她抢在对方之前先开了口,平静地望了周围地人们一眼,“我来解释这个问题吧。”

    景策点头,“先说说这个也好。”

    乔苓得到授意,稍稍提高了音量,“存有金枝交互记录的数据库里记录着人类与金枝的每一次沟通,在过去的七百多年里,人类与金枝的交互多种多样,无论是能源采集、政事决断、或是战争中RIL 的使用等等,先人都付出了非常惨烈的代价,才摸索出与金枝进行交流的一套经验。而那些未经处理的原始数据都存放在数据库里。这些东西不仅机密,且非常繁复,前人建库用以存放过去的数据,是为了能够拟合金枝的意识而做准备。”

    “这套数据库至今依然在发挥作用,通过分析数据,工程师们曾大幅提升了RIL的修补效率,尤其是在强化RIL的战斗性能上,这些数据起过决定性的作用…我了解的大概就是这些。”

    杨令元怔了一会儿,忽然浮起淡淡的微笑,“…乔苓小姐简直是行走的百科全书。”

    “所以,我们现在必须尽快将数据库夺回来。”将迟紧接着说道,他双手抱怀,目光冷冽地看向景策,“愚者你有什么办法么。”

    “倒是有。”景策看着将迟,却迟迟没有说出下半句。

    这天夜里,二十多个自愿留下的参选者都在星尘的城堡里歇了下来,乔苓翻来覆去地睡不着,于是穿起衣服,径直去了杨令元的房间。

    轻轻叩门,里面传来杨令元带着鼻音的“谁啊?”

    “是我。”乔苓低声说。

    房间里随即响起了一连串慌乱的声音,不久,门开了,杨令元站在门里,有些惊讶地看着乔苓,“怎么这么晚…”

    这样面对面地站着的时候,乔苓才觉察到杨令元也很高呢,他一如既往地躬着背,像是特别没有自信的鸵鸟。

    乔苓左右看了看,走廊上一人也无,她迅速闪身进了杨令元的房间,然后关起了门,这个举动吓了杨令元一跳,“是…怎么了?”

    “有件事我一直想问你…就是那天在地下,我看见你和那些诡异的藤蔓在一块儿…你是和它们定下了什么契约吗?”

    “乔苓…”杨令元露出为难的神色,“我…”

    “还来得及解约么?”乔苓皱起眉,“我在书上看过这样的秘术,通过这些手段得来的力量,多半要付出百倍千倍的代价,你…”

    “不…乔苓你不明白,我的情况,很特殊…”

    杨令元垂下了眸,他走到窗前,把窗帘也放了下来,整个屋子里就只剩下柔和的橘色灯光,杨令元拉着乔苓坐在他的床上,他握着乔苓的一只手,半蹲着,低着头,乔苓一时看不见他的表情,待他再抬头,那双眼睛却发出了耀眼的绿光,像一匹暗夜里的狼。

    乔苓为之一惊,她的手轻轻向前,碰了碰杨令元的眉眼。

    “我好像和你说过,我的RIL 就是我的第二人格。”杨令元望着乔苓,声音变得冷静而坚定,“然而即便是他觉醒的时候,我也依然控制着我自己的身体,从来没有完全地把自己交出去过。我借用他的力量,却没有给他自由,是以…我越来越难以控制他对我的侵蚀。”

    乔苓叹了口气,“很辛苦吗。”

    “嗯。”杨令元点了点头,“那天你看见的藤蔓也是我无意中发现的,那天我和将迟被比佑抓去了地下,将迟拼命救我出来,可是半路上我听见了奇怪的声音。”

    “来自那些藤蔓?”

    “来自那些藤蔓。”杨令元微微一笑,“它们被困在地下很久了,在那样常年不见日光的地方,普通的植物早就该死了,可我能感受到它们内部一些零星的,流动的金屑,它们原本就是寄生植物,无非是将寄主从木本植物变成了金枝,然后为我所用。”

    乔苓没有作声,而是拉起了杨令元的左臂,那里有她的牙印,还有一个浅青色的图腾,乔苓轻轻抚摸这个图腾,“你现在感觉还好吗。”

    “好多了。”杨令元的声音也很轻,“现在我不再需要每时每刻都想着抵御我的RIL 来入侵我的神智,和藤蔓订下契约之后,它们让我解脱了出来。”

    “代价是什么呢?”

    “那都是死后的事情了。”杨令元收回了手,“所以不必担心我…倒是一直想问,为什么你这么在意这件事?”

    乔苓看着他,神情是杨令元此前从未见过的疲惫,“我也有件事要告诉你。”

    “嗯?”

    “我和我的RIL ,也签订了同样的契约。”