98.紫气冲天
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这是要做什么？！
陆幽愣了愣，抬头去看提出这个要求的萧皇后。
不仅是他，惠明帝也朝着萧后投去了诧异的目光。
萧后却似乎是下定了决心。见陆幽没有行动，她甚至主动朝他走到了他的面前。
躲不掉的。
陆幽定了定神，主动解开上身的衣物。
褪下外袍与中单，陆幽遵照指示转过身去，紧接着才想起自己背上还残留着那日赵阳烙上去的耻辱。
经过老尚宫的妙手医治，那耻辱的“贱奴”二字已经认不清楚，但是尚未痊愈的创痂和微凸的瘢痕，却将原本无暇的脊背破坏得触目惊心。
果不其然，萧后轻呼道：“怎么回事？！”
于是，陆幽又将被烙之事挑挑拣拣地说了一遍，旨在暗示自己的无辜与赵阳的荒唐。
然而他还没有说完，突然感觉背上一凉——竟然是萧后的手指戳了过来。
不是抚摸，也不是试探。冰冷的指尖在脊背上某个部位小范围地打着圈，而后稍稍用力，竟然像是想要抠掉那层烫伤后留下的疤痕。
她是不是在找……胎记或者痣？
陆幽不知道自己背上是否存在某种特殊痕迹,即便有过,恐怕也已经被赵阳毁伤了罢。
倒是不久之前在天吴宫的温泉里，唐瑞郎也曾经在近似的位置摸索过，难道说……
他正想到这里，背上的动作终于停顿下来。
“云初，你先带他去外面候着。”惠明帝的声音再度响起：“朕与皇后有事相商。”
戚云初领命，带着陆幽退到甘露殿外。由于院子里还立着些旁人，于是彼此也不说话。
陆幽故意站到灯光昏暗的角落里，即便如此，他依旧能够看见各种各样的眼神从四面八方投射过来。
帝后在殿中聊了许久，一直没有传出动静。
夜渐渐地深了，风从北边的南海池畔一阵阵地刮过来。陆幽身上的縗衣单薄，不过多时就开始瑟瑟发抖。戚云初看在眼里，脱下了自己身着的素服，披到他的肩头。
差不多也就在这个时候，门内终于又传出了萧后的声音。
“进来。”
推门、入殿，陆幽再次恭顺地跪在帝后面前。
惠明帝已被扶起，靠座在殿内的龙椅上。只听他沉声问道：“你年纪轻轻，今后有什么打算？”
陆幽摇了摇头。
“小人已是中人之身，家中无亲无故，孑然孤独，实在不知还有何处可去。小人原本只想继续留在内侍省中，苟且偷生，然而——”
他顿了一顿，突然声泪俱下：“然而如蒙皇上与娘娘恩准，小人愿为宣王殿下殉葬！”
惠明帝叹了一口气：“你知书识理又能文善射，这么好的苗子，若是送去殉葬，未免可惜……只是，你假扮宣王，毕竟是犯了欺君之罪，若不惩戒，又如何服众？”
话音刚落，只见萧后轻轻地拉了拉惠明帝的衣袖，眉头微蹙。
陆幽俯首道：“小人自知有愧。皇上与娘娘的照拂之恩，小人更恨不能粉身以报，是死是生，愿听凭皇上与娘娘发落！”
惠明帝点头，又沉吟片刻，方才清了清嗓子道：“念在你对宣王一片忠心，死罪可免，但是活罪难逃……朕先罚你廷杖三十，再替宣王守灵三十日。一个月后，再来见朕。”
说完，他又看向戚云初：“至于你，知情不报，还相帮隐瞒。朕罚去你一年俸禄吗，你可心服？”
戚云初道：“臣心服口服。”
三十大板，自然算不上什么大刑，更何况掌刑的宦官一看陆幽这张脸，心里头就什么都明白了。
那板子高高地举起又轻轻地落下，全都打完了，竟然比去年代替宣王在太庙里领的那一顿还不痛不痒。
领命受完罚，陆幽回到寒鸦落休息了几日。当天傍晚他正靠在床上看书，只听屋外一阵嘈杂声响，打安仁殿来了一群宦官送来补品与衣物；后头还跟着太医局的医官。
不用多说，陆幽也知道——自己这一回是真的今非昔比了。
休养的这几天，由于戚云初事先有令，因此倒也无人过来骚扰。陆幽并不关心别人怎么看怎么想，然而唯有一个人，自打回京之后就一直没有联系，让他有些心神不宁。
唐瑞郎是一直反对他在宫中泥足深陷的。然而，如今这一步何止于深陷，简直就是全心全命地扑了进去。
要是让瑞郎知道自己说出过“甘愿殉葬”这样的话，他恐怕又会唠叨很久罢。
不止于此，还有自己背上的伤痕——瑞郎与萧后在意得究竟是不是同一件事，如果是，那又意味着什么？
如果能够知道唐瑞郎正在做些什么就好了，如果能够在这枯燥的等待之中与他说说话，倾诉满腹的疑问，哪怕得到的是抱怨也无所谓……
当陆幽意识到自己满心满脑都是唐瑞郎的时候，他提起笔来写了一封信。
然而信笺却没能送出宫去——因为他的师父厉红蕖与老尚宫，忽然从月影台消失了。
陆幽隐约能够猜到这与天梁星的到来有些关系，然而各中内情却无从追溯。于是他又辗转让人将陆鹰儿召进内侍省，可还没有阐明主旨，反倒被陆鹰儿抢在前面开口借钱。
都说见利忘义，翻脸无情，看起来这陆家夫妇也终不是什么值得信赖之人。
如是这般，陆幽唯有暂时按捺住心头的思念。又暗自抱怨出了这么大的事，瑞郎怎么也不主动过来关心一下。
日子就在思念与埋怨之中过去。第五日，戚云初过来将他领往殡宫。
为宣王守灵，并没有听起来那样可怖。由于有宦官全程随侍，陆幽所需要做的事情不多：一日三场法事，夜晚睡在偏殿旁的倒座房里。其余时间可以安静地在殡宫内读书静思。
除此之外，白天里还会有一些官员陆续来到宫中祭拜。每每看见陆幽的脸，他们都会流露出种种不同的表情。
绝大部分是惊愕，也有恐惧与心虚之人。
在紫宸宫里混迹了这么久，陆幽已经学会品读种种表情背后的真相。于是他不动声色地将这种种反应记在心底，同时揣摩着有多少人，将来可以为自己所用。
第三天，他看见了一个熟悉的人。
江启光，这个曾经游走于赵阳身旁，怂恿他觊觎太子之位的太仆寺少卿，如今大摇大摆地走到了灵台前面。即便是看见了陆幽，脸上也丝毫没有惊恐的神色。
“我有些话要与你说。”
拜祭完了赵阳，江启光将陆幽带到一旁僻静的地方。
“如果没有弄错的话，你应该就是当时坐在宣王身边的那位宦官。我曾经听闻江湖上有一种易容的功夫，却没想到居然能够如此惟妙惟肖。”
说到这里，江启光的目光依旧在陆幽的脸上逡巡。
陆幽也不多做解释，反道：“这样说起来，江先生在太仆寺里的韬光养晦，岂不是另一种更好的易容？”
“韬光养晦，是游刃有余者的游戏。在下只是尽人事、安天命而已。身为一介布衣百姓还不良于行，在下能够做的，也就只有静待东风而起了。”
“静待东风？”
陆幽挑了挑眉：“如今宣王已殁，先生当初的联合萧、唐等废立太子的计划已然流产。先生之风，不是已经夭折了吗？”
江启光却眨了眨眼睛：“在下的风，是东风，而非西风。”
陆幽心中因他这句话而打了一个突：“你是……太子的人？！”
江启光笑道：“良禽择木而栖。正如我当初奇怪宣王身边怎么会有一个聪明伶俐的小宦官，你难道没有想过，我为什么会来游说无可救药的宣王？”
陆幽点了点头，心里已经完全沉定下来。
“所以，你是太子殿下故意派来试探宣王的，顺便还试探了萧唐两家和朝中重臣们对于太子的忠心。而你提出的弹劾太子的议案，根本就不可能被实现，只是一个看起来诱人的鱼饵而已。”
“鱼饵只对贪婪的鱼有用。”江启光道，“经此一役，倒也让我看见了不少明哲保身、远离祸端的聪明人，以及可用之才。”
“明哲保身，说得是长秋公？”
“难道不是吗？戚云初避走天吴宫，非是因为力有未逮，而是做出一个姿态，表示不会介入夺嫡之争。然而我却没有料到，他手下居然还有你这样一招好棋。看起来只要惠明帝在位一日，内廷势力就必然坐大，而你的前途，自然不可限量。”
陆幽勾了勾嘴角：“但是一朝天子一朝臣，如果新君即位，对待内廷的态度就可能截然不同。尤其是太子殿下素来对内侍外戚不假辞色。所以不如趁着太子监国之时，多多笼络，讨好于他——江先生要说得是这个意思吧？”
江启光笑道：“果然玲珑剔透、冰雪聪明。”
陆幽也不与他虚与委蛇：“陆幽一介中人，身无长物。相信太子真正需要得并不是陆幽，而是内侍省的支持罢？”
江启光反问他：“你与内侍省，将来又有什么区别？”
陆幽启唇欲答，却又语塞，过了一阵子才又问道：“太子既然欲与内侍相和，又是准备冲着哪一边动刀？”
“江某原本以为，这件事早已经不言而喻。可还记得我第一次去拜会宣王时说过的那句话么——越是成大事者，越不会受到血亲的羁绊。太子若欲成大业，又岂能被那群陈枝败叶所束缚？”
陆幽也不意外，却又多问一句：“那么唐家呢？”
江启光没料到他会有此一问，迟疑片刻才答道：“唐家虽是外戚，但并未参与此次夺嫡之争。不过既然那唐家公子与秋公一同上了天吴宫，那唐家的未来，自然应该掌握在诸位的手中。”
好一个狡猾的回答。
陆幽心里冷笑一声，表面上依旧滴水不漏。
“从今往后起，晚辈还要请江先生多多指教了。”
殡宫一叙之后，当晚陆幽趁着夜色潜回内侍省。见到戚云初，他将白日里见到江启光之事娓娓道来。
戚云初依旧低头摆弄着他珍爱的那株凌霄藤：“与太子联手，你觉得如何？”
“与虎谋皮，不过如此。眼下太子的目标在于萧氏一族，自然需要笼络内廷的力量来达到目的。而当萧氏一族伏诛，内廷就将会成为他的下一个目标。除非……”
“除非利用胡姬与她的孩子，或许还能有些胜算。”
戚云初补完了陆幽心中所想，又斜睨他一眼：“当初让你去劫狱，并不是准备利用那个女人。这破地方的孤魂野鬼已经够多的了，放走两个又如何？”
陆幽愣了一愣，心中倒是舒坦了几分：“有些时候，我真不明白您心里究竟在想些什么。”
戚云初轻笑道：“我想得其实很简单，只是你不是我，也就不会明白罢了。”
陆幽也不纠结，依旧把话题带回正道上。
“按照目前的发展，等到太子铲平萧氏一族，势必会回过头来对付内廷。长秋公您在朝中的地位固然难以撼动，然而长此以往，恐怕政局不稳，势必会造成生灵涂炭。”
“不用急。”
戚云初摆了摆手。
“天梁星说，皇上的病主要是因为宫中阴湿。这几天，已经从甘露殿挪去蓬莱阁暂居。那里相对通风干燥，再加上神医随侍在侧，相信病情很快就会有所起色。太子想要即位，也没那么容易。”
所以现在要做的，就是虚与委蛇，拖延时间来等待转机了。
陆幽想到这里，又听戚云初说道：“你的那个唐瑞郎，托人带来了口信。他说这些日子要准备弘文馆内的考试，通过之后才能参加元月的春闱。为了争口气，这段时间必须闭关苦读，让你自己好自为之。”
“好自为之”四个字显然是戚云初自己加上去的，然而这一番话停在陆幽的心中，却显然有些不是滋味。
如果一切没有发生，那么现在的自己也应该正在做着和唐瑞郎一样的准备，而不是站在这内侍省里密谋着左右大宁朝的明天。
……孰喜孰忧？
他不让自己多想，转而提出另一个疑问：“秋公，那天在甘露殿，皇后娘娘为何让我脱下上衣？”
“她在找一颗痣。”戚云初倒不隐瞒，“一颗曾经出现在她亲生骨肉身上的痣。”
“赵阳？还是说……赵旭？”
“你说呢？”戚云初反问他。
陆幽的手，在衣袖下默默握紧成拳：“您……相不相信这世上有轮回转世之说？”
戚云初仍是反问：“信如何，不信又如何？信，你也不可能成为大宁朝的下一位太子；而不信，也有办法让所有人认为你就是东君转世。”
陆幽若有所悟，沉寂片刻，提出最后一个疑问。
“瑞郎……对于东君了解多少？”
“你，真想知道？”戚云初挑了挑眉。
陆幽认真点头：“您曾经答应过，总有一天会告诉我，唐瑞郎当初为什么会找上我。我想，现在的我已经有能力承受任何的真相。”
“也好。”
戚云初竟仿佛叹了一口气。
“不过答案，也许会颠覆你一直以来对他的认知。”
时光匆匆，如白驹过隙。
十二日的辍朝之期结束，钟鼓齐鸣，东宫丽正殿上，左右春坊并詹事府诸官列队迎候。
其后十余日，有零零落落的消息开始传入陆幽的耳朵——太子开始整肃朝中法度，首先拿了几个衔轻势微的闲官开刀。
朝中群臣的反应，陆幽暂时不得而知。眼下对于他而言，最重要的是宣王赵阳终于要出殡落葬了。
十月初七，北风呼啸，日月无光。
浩浩荡荡的送葬队伍，西出安福门，往诏京城北的回鸾岭行去。陆幽一身縗絰，手执明旌，行走在宣哀王灵柩前。
只见周遭吹雪似的纸钱漫天飞舞，幡幢迎风招展，旃檀浓香弥漫。
陆幽似乎从未见识过如此浩荡宏大的阵仗，满街缟素，遍野悲歌……但无论如何，这都是赵阳最后的哀荣了。
赵阳落葬之后的第二天黄昏，陆幽被传召到了蓬莱阁。
晃晃灯烛之下，惠明帝难得正襟危坐，身旁立着内侍监长秋公戚云初，手中托着一个盖了黄布的檀木方盘。
宦官陆幽，因忠心侍主，升内侍少监，赏永业田三十五顷，赐服。
戚云初托着方盘走到陆幽面前，揭去覆着的黄巾。只见盘中，端端正正地摆着一件紫袍。
不仅如此，寒鸦落也是不必再去了的。
内侍省的东北角名为紫云院，专供正五品以上的宦官居住。戚云初虽然在宫外有私宅，但是大部分时间也居住在紫云院内一处名为“云门”的宅邸之中。
陆幽的新家就在云门以西，紧贴着掖庭宫的南墙。院内遍植着高大的泡桐树，叶片早已掉光了，黑铁一般的枝干在萧瑟北风中摇摇晃晃。
戚云初说，以前居住在这里的太监是个才子，可惜英年早逝，只留下数十篇宫怨诗。其中又有将近一半，是在吟咏这里的桐花与桐凤，此处亦得名“紫桐院”。
紫桐、紫袍，看起来这抹尊贵而冷寂的紫色，即将紧紧地交织进他今后的人生道路中，挥之难去。
自打那天开始，陆幽便得了全新的差使——每天早晨，他都会首先前往东宫丽正殿，旁听东宫朝会。而后前往蓬莱阁，伺候惠明帝晨起，端汤奉药，并将朝中诸事择机要者，说给皇帝听。
午后，前往安仁宫，伺候萧后用午膳，再陪她说一会儿话。及至黄昏时分，还要再度返回蓬莱阁请安，有时还会在阁中值夜。
由于他举止得宜又聪慧机敏，再加上那十成十酷似的容貌，帝后二人最初的些微迷茫很快就消弭了去，愈发在心底里认定了某些事情。
至于太子那边，因为有了江启光的一番斡旋，似乎也默认了内侍省这边的动作，并没有对陆幽做出任何的刁难。
在向上攀出一大步之后，陆幽的人生又迎来了好一阵平静。
然而他却已经懂得——所谓的平静，只是下一道波澜掀起之前的假象。
北风呼啸了整日之后，诏京城终于落下了今冬的初雪。巍峨的九重宫禁一片素洁。凡间的朱楼绿瓦，尽皆升华为了天上的琼楼玉宇。
再过十余天便是元日，一年一度的天门大朝近在眼前。正当文武百官纷纷翘首以待的时候，东宫丽正殿内却传出了消息，以贪赃受贿为名，将侍御史于承打入诏狱。
消息传到陆幽耳朵里，倒并未觉得多大惊奇——这侍御史于承的胞妹曾被太子羞辱，他也因此投靠宣王。如今宣王身故，太子这是要秋后算账了。
用人不疑、疑人不用——若是换陆幽来做这个太子，迟早也会抹煞掉这个存了二心的朝臣。只是这于承虽然品级不高，却是日常打理御史台诸务的资深要员。南来北往的弹劾文书，差不多都要从他手中过上一道，天长日久，他在朝中的关系自然也称得上是“盘根错节”。
如今太子尚且只是监国、根基未稳，虽然罢免一个小小的侍御史并不难，但也未免打草惊蛇，太过心急了一些。
那个老奸巨猾的江启光，又怎么会给太子出这种主意？
陆幽心中就此打下一个问号，也没忘记将这件事汇报与惠明帝知晓。
那惠明帝静静地听他全部说完，又沉定了片刻，方才缓缓地说道：“通知东宫与各处，元日的大朝，朕要亲自主持。”
天下毕竟是天子的天下，皇帝一日没有退位，这紫宸宫里名义上的主人便依旧是他。
更何况太子虽然监国，但手中并无真正实权。兵权三分，萧唐外戚共执其三，而包括内飞龙在内的各路禁军，全在戚云初掌握之中。
缺乏兵权，自然也就缺乏底气，于是元日之事，没遇上什么阻碍就被定了下来。
元日大朝由谁来主持，说实话对于陆幽而言并没有什么区别。而真正与他有干系的，倒是来自于萧皇后的一桩赏赐。
皇城东侧的平康坊，素来是南来北往风流渊薮之地。其中就有一处位于十字街西的大宅院，原是赵阳问萧皇后讨要来偷偷豢养美人的金屋。如今人已经没了，再想起也是伤心，萧后便随手将宅邸赏赐给了陆幽。
陆幽虽然对田舍无甚想往，却也明白要好好利用这赏赐来为自己造些声势。因此又雇人将这幢宅邸改成了宣哀王享祠。
祠堂始成，他又与江启光密谈，最终说服太子驾临平康坊，主持开祭仪式。随后又命内侍省将消息散布出去，表面上不做任何要求，只让诸位大臣互相知照。
然而真正到了开祭的这一日，虽然落了些薄雪，但是前来拜祭的官员却络绎不绝，几乎要将整座前院全都塞满了。
这些人，自然不是冲着早已经入了土的赵阳而来。
太子负手立在檐下，斜睨着立在阶下的众臣。
“你看看那些人，表面上装得谦卑恭顺，心里头一个个都把本王当做了杀人凶手。”
“正是如此，殿下这一趟才更是来对了。”
陆幽目光炯炯，看着身旁的未来天子。
“古之人以不辩为解脱，唯有百姓不辩，朝廷方得安稳；唯有朝臣不辩，天子的江山才得以永固。然而殿下乃是大宁储君，一人之下万人之上。殿下若是不辩，何以立威服众？殿下若是不辩，待将来‘众口铄金积毁销骨’之时，又岂有后悔药可吃？”
“陆少监所言甚是。”
一旁的江启光也跟着附和道：“微臣方才粗略观之，看见群臣之中很有一些曾经暗自向宣王示好。吾王不如借此机会做些警告。”
赵昀这才缓了一缓脸色，又问道：“辩，又该如何辩？”
“全凭殿下定夺。”
陆幽与江启光不再言语，同时拱手行礼，退到了太子身后。
而觉察到这边的动静，群臣也纷纷地聚拢了，数十双眼睛怀着各不相同的情绪投射过来。
“今日……”
仿佛被什么看不见的力量所推动着，赵昀缓缓张口。
“今日乃是宣王享祠开祭的吉日，诸位卿家特特赶来拜祭，的确是有心了。宣王与本王乃一母同胞，骨肉至亲，彼此手足情深，更胜寻常兄弟。然而天妒英才，宣王年少早夭，本王亦是哀恸不已。今日幸有陆少监建此享堂，本王与诸位在此祈请冥福，倒也聊解哀思之苦。”
说到这里，他抬起眼睛来，缓缓地扫视了一遍台阶下的群臣。
“然而自打辍朝那十几日以来，本王却不断听闻，朝中有些人对宣王之事颇多微言。甚至还有人大放厥词，妄议内廷诽谤宗室。今日粗粗一看，这些人倒还混迹在这院子里头了。”
此话一出，台阶下的群臣低声哗然，彼此之间面面相觑，有话却不敢言明。
偏在此时，江启光又示意手下人重重地关上了享祠的大门。沉重的声音响起，不少人惊了一跳，纷纷回过头去张望。
只听得太子又道；“本王今日就对着胞弟的牌位起誓,若朝中再有蜚短流长，一律有如此竹！”
说罢，他突然拔剑朝着庭中一株新植不久的小竹挥去。竹竿应声而断。
群臣鸦雀无声。
唯有站在角落里的陆幽，暗自在心里头有了计较。
太子赵昀，还真是一个刚硬有余而怀柔不足的人。这才激了他两句，就立刻冲着群臣放了一通。
不过如此，倒也容易摆布，或许以后的日子，也不见得会有多么难熬。
训完了前来享祠参拜的群臣，太子自己似乎也颇为满意，于是下令开祭。
享祠之内顿时香烟袅袅、经声阵阵。如此这般折腾一遍之后，也就算是走完了过场。
惦记着丽正殿里尚有一堆奏折未阅，赵昀早早儿地摆驾回了宫。剩下陆幽一人，独自面对满院的群臣。
他也知道，这里头很多的人，其实就是冲着他来的。
容貌酷似宣王的美貌宦官，一夜之间蒙恩承宠成为内侍少监，如今更是站在了当朝太子的身后——任谁都会对这个横空出世的少年心存好奇。
陆幽却不着急。
此时此刻，他穿着御赐的紫袍，立在庭院中火红的枫树下面，等着一个从刚才就不断注视着他的人朝这边走过来。
杨荣如——多年以前，出卖了叶锴全、导致叶家家破人亡的罪魁祸首之一。
昔日的工部侍郎，如今已经右迁工部尚书。陆幽略微做过一些调查，知道此人在朝中并无建树，依旧以溜须拍马、结党营派为乐事，这些日子更是抱紧了太子的大腿不松手。
陆幽心中虽然厌恶，但由于杨荣如的品阶名义上要高出一些，他表面上依旧滴水不漏，笑吟吟地面对。
那杨荣如自然不知眼前这位少监就是昔日叶家子弟，只把他当做宫里头的红人儿来看待。
只见一个四十好几的朝廷要员，弓着身子，满脸堆笑地讨好着一个十四五岁的少年，这场面不免可笑。
陆幽假意敷衍着，收下了杨荣如送来的礼物，又应付一阵才将人支走。然而紧接着，又有别的人挤到了他身旁……
祠堂里约有三十余名官员，几乎每一个都来同陆幽交谈。等到全都轮过一遍，已过去一个多时辰。
午后的天空再度阴郁下来，北风一阵紧过一阵，似乎又要落雪。养尊处优的过客们匆匆散去，享祠里也重新变得冷清。
陆幽却不急着回宫。他独自一人在祠堂后院中踱步，借着这一片静谧清寒，思索一些无人可以参详的心事。
与戚云初的那番对谈已经过去好些日子。一时的错愕与失落，早就重归于冷静，而剩下的心结，反倒没那么容易解开。
唐瑞郎，这个表面上总是谈笑风生，主动又温柔的人，果然藏着一番别样的心事。而他对于自己的这段感情，究竟算是真还是假……实在是说不清，道不明。
也罢，反正这段时间他也在忙着应考，那就等他考完之后，再坐下来好好地厘清一切罢。
逃避总归比解决问题更容易。思及至此，陆幽便将注意力转移，去看周遭的景色。
朱阁青楼、丹楹刻桷——平心而论，这里的确是一幢好宅。然而赵阳生前风评不佳，恐怕过了今日，这里就再不会有什么人过来拜祭。
看多了宫中的雕栏画栋，这皇城之外的宅邸更显得亲切。自然而然地，这么多年来陆幽头一遭思念起了与父母、姐姐住过的那个“家”。
崇仁坊距离此处倒也不远，既然不急于回宫，过去瞧瞧也无不可。
陆幽遣走了随他出宫的小宦官，撑好伞，正准备独自一人往北边走。刚刚推门而出，就看见刚刚开始纷飞的细雪之中，有一人骑着青骢骏马，踽踽行来。
“还好被我给赶上了！”
唐瑞郎一口气跑到享祠跟前，落了马，赶紧躲到陆幽的伞下。
“这鬼天气，怎么说下雪就下雪。外头冷，咱们还是先进去说话。”
不由分说地，就推着陆幽重新回到门里面。
刚才还在念想的人，一下子站到了自己面前，陆幽不免有些愕然。然而唐瑞郎却不留给他胡思乱想的余地，随手推开了一间虚掩的耳房，拉着陆幽一起跌进了黑咕隆咚的屋子里。
陆幽慌忙想要起身，却被压住了就地滚做一堆，咬着嘴唇咂着舌头，谁也不愿意输给谁。
许久之后，陆幽终于勉强推开了压在身上的唐瑞郎。
“你怎么跑到这里来了？”
唐瑞郎这才支着手坐到一旁：“刚才有两个当官的跑到我家去了，听他们在向我爹汇报什么宣王享祠的事，我稍微留了点心，就听见他们提到了你。”
陆幽的心随之紧了一紧：“他们说我什么？”
“他们说你看起来很受太子的器重，而且进退举止也不似凡夫俗子，应该可以试着拉拢一下。”
说到这里，唐瑞郎停顿了一下，眼神有些复杂：“说这些话的其中一人，就是杨荣如。你今天和他见过面了？”
“不止是见过，还谈了一阵子。”陆幽反问他，“怎么？”
“……他说，你对他似乎颇有好感。”
说完这句话，唐瑞郎自己都笑起来：“真是个大睁眼瞎。”
陆幽不以为意：“难道不是我的演技了得？”
“是了得，可我不喜欢。”唐瑞郎叹了一口气：“因为戏演得越好，你就把自己藏得越深，也就越来越不开心。”
陆幽嗤笑一声，偏着脑袋来看他。
“你这个人真的很矛盾！还记得当初端阳节在雀华池边上，你说我不明白什么是‘过刚易折’，说我爹‘不明白这朝堂上的处世之道’，可如今我都弄明白了，你倒又不喜欢了？！”
“我不是那个意思！”
唐瑞郎连连搔着头发：“我的意思是，你懂得伪装保护自己，这自然是一桩好事，可这并不妨碍我心疼你啊……还有，我那么久以前说过的话，你都还记在心里。就冲这一点，你说什么都是对的！”
“哼，油嘴滑舌。”
陆幽嘴上反击，心中冷不丁地回想起自己与戚云初的那番对谈，顿时又有些怏怏不乐。
他本能地想要开口询问，可又转念想到事情万一牵扯开去，影响到瑞郎的心绪，以至耽误他应试的发挥，便又抿了抿嘴唇，硬生生地暂时搁置到一边去了
此时又听唐瑞郎道:“我已经通过了弘文馆的考试。不过嘛，这也没什么值得高兴的。十日之后就是春闱之试，成败在此一举。”
陆幽故意寒碜道：“堂堂尚书右仆射之子，难道还担心名落孙山？”
“落榜自然是不可能的，但若想要出些风头，却也不是什么容易的事。”
唐瑞郎的眼中，带着认真时独有的光彩：“我知道别人怎么看我。即便真正金榜题名，恐怕也会招来蜚短流长。但我还是要做，只为证明自己……还有你，至少你是懂我的，我希望你也能为我感到自豪。”
“你的才华，这些年来，我自然最清楚不过。”
陆幽点点头，两个人就这样在漆黑的耳房里坐了一会儿，终于感觉到寒意袭来。陆幽重新走出门去，撑开雨伞回过头来看着唐瑞郎。
“我现在打算回崇仁坊的老宅去看看，你若无事，便回去温书。”
唐瑞郎也跟着走了过来：“我是无事，可我要温的，不是书，而是你。”
说话间，头上的雪片已经大如鹅毛。唐瑞郎出门将马匹牵来，陆幽跟着坐到鞍前。两人共擎一伞、共乘一骑，在漫漫纷飞的白雪中，寂寂无人的街道上，缓缓向着北边行去。
这是要做什么？！
陆幽愣了愣，抬头去看提出这个要求的萧皇后。
不仅是他，惠明帝也朝着萧后投去了诧异的目光。
萧后却似乎是下定了决心。见陆幽没有行动，她甚至主动朝他走到了他的面前。
躲不掉的。
陆幽定了定神，主动解开上身的衣物。
褪下外袍与中单，陆幽遵照指示转过身去，紧接着才想起自己背上还残留着那日赵阳烙上去的耻辱。
经过老尚宫的妙手医治，那耻辱的“贱奴”二字已经认不清楚，但是尚未痊愈的创痂和微凸的瘢痕，却将原本无暇的脊背破坏得触目惊心。
果不其然，萧后轻呼道：“怎么回事？！”
于是，陆幽又将被烙之事挑挑拣拣地说了一遍，旨在暗示自己的无辜与赵阳的荒唐。
然而他还没有说完，突然感觉背上一凉——竟然是萧后的手指戳了过来。
不是抚摸，也不是试探。冰冷的指尖在脊背上某个部位小范围地打着圈，而后稍稍用力，竟然像是想要抠掉那层烫伤后留下的疤痕。
她是不是在找……胎记或者痣？
陆幽不知道自己背上是否存在某种特殊痕迹,即便有过,恐怕也已经被赵阳毁伤了罢。
倒是不久之前在天吴宫的温泉里，唐瑞郎也曾经在近似的位置摸索过，难道说……
他正想到这里，背上的动作终于停顿下来。
“云初，你先带他去外面候着。”惠明帝的声音再度响起：“朕与皇后有事相商。”
戚云初领命，带着陆幽退到甘露殿外。由于院子里还立着些旁人，于是彼此也不说话。
陆幽故意站到灯光昏暗的角落里，即便如此，他依旧能够看见各种各样的眼神从四面八方投射过来。
帝后在殿中聊了许久，一直没有传出动静。
夜渐渐地深了，风从北边的南海池畔一阵阵地刮过来。陆幽身上的縗衣单薄，不过多时就开始瑟瑟发抖。戚云初看在眼里，脱下了自己身着的素服，披到他的肩头。
差不多也就在这个时候，门内终于又传出了萧后的声音。
“进来。”
推门、入殿，陆幽再次恭顺地跪在帝后面前。
惠明帝已被扶起，靠座在殿内的龙椅上。只听他沉声问道：“你年纪轻轻，今后有什么打算？”
陆幽摇了摇头。
“小人已是中人之身，家中无亲无故，孑然孤独，实在不知还有何处可去。小人原本只想继续留在内侍省中，苟且偷生，然而——”
他顿了一顿，突然声泪俱下：“然而如蒙皇上与娘娘恩准，小人愿为宣王殿下殉葬！”
惠明帝叹了一口气：“你知书识理又能文善射，这么好的苗子，若是送去殉葬，未免可惜……只是，你假扮宣王，毕竟是犯了欺君之罪，若不惩戒，又如何服众？”
话音刚落，只见萧后轻轻地拉了拉惠明帝的衣袖，眉头微蹙。
陆幽俯首道：“小人自知有愧。皇上与娘娘的照拂之恩，小人更恨不能粉身以报，是死是生，愿听凭皇上与娘娘发落！”
惠明帝点头，又沉吟片刻，方才清了清嗓子道：“念在你对宣王一片忠心，死罪可免，但是活罪难逃……朕先罚你廷杖三十，再替宣王守灵三十日。一个月后，再来见朕。”
说完，他又看向戚云初：“至于你，知情不报，还相帮隐瞒。朕罚去你一年俸禄吗，你可心服？”
戚云初道：“臣心服口服。”
三十大板，自然算不上什么大刑，更何况掌刑的宦官一看陆幽这张脸，心里头就什么都明白了。
那板子高高地举起又轻轻地落下，全都打完了，竟然比去年代替宣王在太庙里领的那一顿还不痛不痒。
领命受完罚，陆幽回到寒鸦落休息了几日。当天傍晚他正靠在床上看书，只听屋外一阵嘈杂声响，打安仁殿来了一群宦官送来补品与衣物；后头还跟着太医局的医官。
不用多说，陆幽也知道——自己这一回是真的今非昔比了。
休养的这几天，由于戚云初事先有令，因此倒也无人过来骚扰。陆幽并不关心别人怎么看怎么想，然而唯有一个人，自打回京之后就一直没有联系，让他有些心神不宁。
唐瑞郎是一直反对他在宫中泥足深陷的。然而，如今这一步何止于深陷，简直就是全心全命地扑了进去。
要是让瑞郎知道自己说出过“甘愿殉葬”这样的话，他恐怕又会唠叨很久罢。
不止于此，还有自己背上的伤痕——瑞郎与萧后在意得究竟是不是同一件事，如果是，那又意味着什么？
如果能够知道唐瑞郎正在做些什么就好了，如果能够在这枯燥的等待之中与他说说话，倾诉满腹的疑问，哪怕得到的是抱怨也无所谓……
当陆幽意识到自己满心满脑都是唐瑞郎的时候，他提起笔来写了一封信。
然而信笺却没能送出宫去——因为他的师父厉红蕖与老尚宫，忽然从月影台消失了。
陆幽隐约能够猜到这与天梁星的到来有些关系，然而各中内情却无从追溯。于是他又辗转让人将陆鹰儿召进内侍省，可还没有阐明主旨，反倒被陆鹰儿抢在前面开口借钱。
都说见利忘义，翻脸无情，看起来这陆家夫妇也终不是什么值得信赖之人。
如是这般，陆幽唯有暂时按捺住心头的思念。又暗自抱怨出了这么大的事，瑞郎怎么也不主动过来关心一下。
日子就在思念与埋怨之中过去。第五日，戚云初过来将他领往殡宫。
为宣王守灵，并没有听起来那样可怖。由于有宦官全程随侍，陆幽所需要做的事情不多：一日三场法事，夜晚睡在偏殿旁的倒座房里。其余时间可以安静地在殡宫内读书静思。
除此之外，白天里还会有一些官员陆续来到宫中祭拜。每每看见陆幽的脸，他们都会流露出种种不同的表情。
绝大部分是惊愕，也有恐惧与心虚之人。
在紫宸宫里混迹了这么久，陆幽已经学会品读种种表情背后的真相。于是他不动声色地将这种种反应记在心底，同时揣摩着有多少人，将来可以为自己所用。
第三天，他看见了一个熟悉的人。
江启光，这个曾经游走于赵阳身旁，怂恿他觊觎太子之位的太仆寺少卿，如今大摇大摆地走到了灵台前面。即便是看见了陆幽，脸上也丝毫没有惊恐的神色。
“我有些话要与你说。”
拜祭完了赵阳，江启光将陆幽带到一旁僻静的地方。
“如果没有弄错的话，你应该就是当时坐在宣王身边的那位宦官。我曾经听闻江湖上有一种易容的功夫，却没想到居然能够如此惟妙惟肖。”
说到这里，江启光的目光依旧在陆幽的脸上逡巡。
陆幽也不多做解释，反道：“这样说起来，江先生在太仆寺里的韬光养晦，岂不是另一种更好的易容？”
“韬光养晦，是游刃有余者的游戏。在下只是尽人事、安天命而已。身为一介布衣百姓还不良于行，在下能够做的，也就只有静待东风而起了。”
“静待东风？”
陆幽挑了挑眉：“如今宣王已殁，先生当初的联合萧、唐等废立太子的计划已然流产。先生之风，不是已经夭折了吗？”
江启光却眨了眨眼睛：“在下的风，是东风，而非西风。”
陆幽心中因他这句话而打了一个突：“你是……太子的人？！”
江启光笑道：“良禽择木而栖。正如我当初奇怪宣王身边怎么会有一个聪明伶俐的小宦官，你难道没有想过，我为什么会来游说无可救药的宣王？”
陆幽点了点头，心里已经完全沉定下来。
“所以，你是太子殿下故意派来试探宣王的，顺便还试探了萧唐两家和朝中重臣们对于太子的忠心。而你提出的弹劾太子的议案，根本就不可能被实现，只是一个看起来诱人的鱼饵而已。”
“鱼饵只对贪婪的鱼有用。”江启光道，“经此一役，倒也让我看见了不少明哲保身、远离祸端的聪明人，以及可用之才。”
“明哲保身，说得是长秋公？”
“难道不是吗？戚云初避走天吴宫，非是因为力有未逮，而是做出一个姿态，表示不会介入夺嫡之争。然而我却没有料到，他手下居然还有你这样一招好棋。看起来只要惠明帝在位一日，内廷势力就必然坐大，而你的前途，自然不可限量。”
陆幽勾了勾嘴角：“但是一朝天子一朝臣，如果新君即位，对待内廷的态度就可能截然不同。尤其是太子殿下素来对内侍外戚不假辞色。所以不如趁着太子监国之时，多多笼络，讨好于他——江先生要说得是这个意思吧？”
江启光笑道：“果然玲珑剔透、冰雪聪明。”
陆幽也不与他虚与委蛇：“陆幽一介中人，身无长物。相信太子真正需要得并不是陆幽，而是内侍省的支持罢？”
江启光反问他：“你与内侍省，将来又有什么区别？”
陆幽启唇欲答，却又语塞，过了一阵子才又问道：“太子既然欲与内侍相和，又是准备冲着哪一边动刀？”
“江某原本以为，这件事早已经不言而喻。可还记得我第一次去拜会宣王时说过的那句话么——越是成大事者，越不会受到血亲的羁绊。太子若欲成大业，又岂能被那群陈枝败叶所束缚？”
陆幽也不意外，却又多问一句：“那么唐家呢？”
江启光没料到他会有此一问，迟疑片刻才答道：“唐家虽是外戚，但并未参与此次夺嫡之争。不过既然那唐家公子与秋公一同上了天吴宫，那唐家的未来，自然应该掌握在诸位的手中。”
好一个狡猾的回答。
陆幽心里冷笑一声，表面上依旧滴水不漏。
“从今往后起，晚辈还要请江先生多多指教了。”
殡宫一叙之后，当晚陆幽趁着夜色潜回内侍省。见到戚云初，他将白日里见到江启光之事娓娓道来。
戚云初依旧低头摆弄着他珍爱的那株凌霄藤：“与太子联手，你觉得如何？”
“与虎谋皮，不过如此。眼下太子的目标在于萧氏一族，自然需要笼络内廷的力量来达到目的。而当萧氏一族伏诛，内廷就将会成为他的下一个目标。除非……”
“除非利用胡姬与她的孩子，或许还能有些胜算。”
戚云初补完了陆幽心中所想，又斜睨他一眼：“当初让你去劫狱，并不是准备利用那个女人。这破地方的孤魂野鬼已经够多的了，放走两个又如何？”
陆幽愣了一愣，心中倒是舒坦了几分：“有些时候，我真不明白您心里究竟在想些什么。”
戚云初轻笑道：“我想得其实很简单，只是你不是我，也就不会明白罢了。”
陆幽也不纠结，依旧把话题带回正道上。
“按照目前的发展，等到太子铲平萧氏一族，势必会回过头来对付内廷。长秋公您在朝中的地位固然难以撼动，然而长此以往，恐怕政局不稳，势必会造成生灵涂炭。”
“不用急。”
戚云初摆了摆手。
“天梁星说，皇上的病主要是因为宫中阴湿。这几天，已经从甘露殿挪去蓬莱阁暂居。那里相对通风干燥，再加上神医随侍在侧，相信病情很快就会有所起色。太子想要即位，也没那么容易。”
所以现在要做的，就是虚与委蛇，拖延时间来等待转机了。
陆幽想到这里，又听戚云初说道：“你的那个唐瑞郎，托人带来了口信。他说这些日子要准备弘文馆内的考试，通过之后才能参加元月的春闱。为了争口气，这段时间必须闭关苦读，让你自己好自为之。”
“好自为之”四个字显然是戚云初自己加上去的，然而这一番话停在陆幽的心中，却显然有些不是滋味。
如果一切没有发生，那么现在的自己也应该正在做着和唐瑞郎一样的准备，而不是站在这内侍省里密谋着左右大宁朝的明天。
……孰喜孰忧？
他不让自己多想，转而提出另一个疑问：“秋公，那天在甘露殿，皇后娘娘为何让我脱下上衣？”
“她在找一颗痣。”戚云初倒不隐瞒，“一颗曾经出现在她亲生骨肉身上的痣。”
“赵阳？还是说……赵旭？”
“你说呢？”戚云初反问他。
陆幽的手，在衣袖下默默握紧成拳：“您……相不相信这世上有轮回转世之说？”
戚云初仍是反问：“信如何，不信又如何？信，你也不可能成为大宁朝的下一位太子；而不信，也有办法让所有人认为你就是东君转世。”
陆幽若有所悟，沉寂片刻，提出最后一个疑问。
“瑞郎……对于东君了解多少？”
“你，真想知道？”戚云初挑了挑眉。
陆幽认真点头：“您曾经答应过，总有一天会告诉我，唐瑞郎当初为什么会找上我。我想，现在的我已经有能力承受任何的真相。”
“也好。”
戚云初竟仿佛叹了一口气。
“不过答案，也许会颠覆你一直以来对他的认知。”
时光匆匆，如白驹过隙。
十二日的辍朝之期结束，钟鼓齐鸣，东宫丽正殿上，左右春坊并詹事府诸官列队迎候。
其后十余日，有零零落落的消息开始传入陆幽的耳朵——太子开始整肃朝中法度，首先拿了几个衔轻势微的闲官开刀。
朝中群臣的反应，陆幽暂时不得而知。眼下对于他而言，最重要的是宣王赵阳终于要出殡落葬了。
十月初七，北风呼啸，日月无光。
浩浩荡荡的送葬队伍，西出安福门，往诏京城北的回鸾岭行去。陆幽一身縗絰，手执明旌，行走在宣哀王灵柩前。
只见周遭吹雪似的纸钱漫天飞舞，幡幢迎风招展，旃檀浓香弥漫。
陆幽似乎从未见识过如此浩荡宏大的阵仗，满街缟素，遍野悲歌……但无论如何，这都是赵阳最后的哀荣了。
赵阳落葬之后的第二天黄昏，陆幽被传召到了蓬莱阁。
晃晃灯烛之下，惠明帝难得正襟危坐，身旁立着内侍监长秋公戚云初，手中托着一个盖了黄布的檀木方盘。
宦官陆幽，因忠心侍主，升内侍少监，赏永业田三十五顷，赐服。
戚云初托着方盘走到陆幽面前，揭去覆着的黄巾。只见盘中，端端正正地摆着一件紫袍。
不仅如此，寒鸦落也是不必再去了的。
内侍省的东北角名为紫云院，专供正五品以上的宦官居住。戚云初虽然在宫外有私宅，但是大部分时间也居住在紫云院内一处名为“云门”的宅邸之中。
陆幽的新家就在云门以西，紧贴着掖庭宫的南墙。院内遍植着高大的泡桐树，叶片早已掉光了，黑铁一般的枝干在萧瑟北风中摇摇晃晃。
戚云初说，以前居住在这里的太监是个才子，可惜英年早逝，只留下数十篇宫怨诗。其中又有将近一半，是在吟咏这里的桐花与桐凤，此处亦得名“紫桐院”。
紫桐、紫袍，看起来这抹尊贵而冷寂的紫色，即将紧紧地交织进他今后的人生道路中，挥之难去。
自打那天开始，陆幽便得了全新的差使——每天早晨，他都会首先前往东宫丽正殿，旁听东宫朝会。而后前往蓬莱阁，伺候惠明帝晨起，端汤奉药，并将朝中诸事择机要者，说给皇帝听。
午后，前往安仁宫，伺候萧后用午膳，再陪她说一会儿话。及至黄昏时分，还要再度返回蓬莱阁请安，有时还会在阁中值夜。
由于他举止得宜又聪慧机敏，再加上那十成十酷似的容貌，帝后二人最初的些微迷茫很快就消弭了去，愈发在心底里认定了某些事情。
至于太子那边，因为有了江启光的一番斡旋，似乎也默认了内侍省这边的动作，并没有对陆幽做出任何的刁难。
在向上攀出一大步之后，陆幽的人生又迎来了好一阵平静。
然而他却已经懂得——所谓的平静，只是下一道波澜掀起之前的假象。
北风呼啸了整日之后，诏京城终于落下了今冬的初雪。巍峨的九重宫禁一片素洁。凡间的朱楼绿瓦，尽皆升华为了天上的琼楼玉宇。
再过十余天便是元日，一年一度的天门大朝近在眼前。正当文武百官纷纷翘首以待的时候，东宫丽正殿内却传出了消息，以贪赃受贿为名，将侍御史于承打入诏狱。
消息传到陆幽耳朵里，倒并未觉得多大惊奇——这侍御史于承的胞妹曾被太子羞辱，他也因此投靠宣王。如今宣王身故，太子这是要秋后算账了。
用人不疑、疑人不用——若是换陆幽来做这个太子，迟早也会抹煞掉这个存了二心的朝臣。只是这于承虽然品级不高，却是日常打理御史台诸务的资深要员。南来北往的弹劾文书，差不多都要从他手中过上一道，天长日久，他在朝中的关系自然也称得上是“盘根错节”。
如今太子尚且只是监国、根基未稳，虽然罢免一个小小的侍御史并不难，但也未免打草惊蛇，太过心急了一些。
那个老奸巨猾的江启光，又怎么会给太子出这种主意？
陆幽心中就此打下一个问号，也没忘记将这件事汇报与惠明帝知晓。
那惠明帝静静地听他全部说完，又沉定了片刻，方才缓缓地说道：“通知东宫与各处，元日的大朝，朕要亲自主持。”
天下毕竟是天子的天下，皇帝一日没有退位，这紫宸宫里名义上的主人便依旧是他。
更何况太子虽然监国，但手中并无真正实权。兵权三分，萧唐外戚共执其三，而包括内飞龙在内的各路禁军，全在戚云初掌握之中。
缺乏兵权，自然也就缺乏底气，于是元日之事，没遇上什么阻碍就被定了下来。
元日大朝由谁来主持，说实话对于陆幽而言并没有什么区别。而真正与他有干系的，倒是来自于萧皇后的一桩赏赐。
皇城东侧的平康坊，素来是南来北往风流渊薮之地。其中就有一处位于十字街西的大宅院，原是赵阳问萧皇后讨要来偷偷豢养美人的金屋。如今人已经没了，再想起也是伤心，萧后便随手将宅邸赏赐给了陆幽。
陆幽虽然对田舍无甚想往，却也明白要好好利用这赏赐来为自己造些声势。因此又雇人将这幢宅邸改成了宣哀王享祠。
祠堂始成，他又与江启光密谈，最终说服太子驾临平康坊，主持开祭仪式。随后又命内侍省将消息散布出去，表面上不做任何要求，只让诸位大臣互相知照。
然而真正到了开祭的这一日，虽然落了些薄雪，但是前来拜祭的官员却络绎不绝，几乎要将整座前院全都塞满了。
这些人，自然不是冲着早已经入了土的赵阳而来。
太子负手立在檐下，斜睨着立在阶下的众臣。
“你看看那些人，表面上装得谦卑恭顺，心里头一个个都把本王当做了杀人凶手。”
“正是如此，殿下这一趟才更是来对了。”
陆幽目光炯炯，看着身旁的未来天子。
“古之人以不辩为解脱，唯有百姓不辩，朝廷方得安稳；唯有朝臣不辩，天子的江山才得以永固。然而殿下乃是大宁储君，一人之下万人之上。殿下若是不辩，何以立威服众？殿下若是不辩，待将来‘众口铄金积毁销骨’之时，又岂有后悔药可吃？”
“陆少监所言甚是。”
一旁的江启光也跟着附和道：“微臣方才粗略观之，看见群臣之中很有一些曾经暗自向宣王示好。吾王不如借此机会做些警告。”
赵昀这才缓了一缓脸色，又问道：“辩，又该如何辩？”
“全凭殿下定夺。”
陆幽与江启光不再言语，同时拱手行礼，退到了太子身后。
而觉察到这边的动静，群臣也纷纷地聚拢了，数十双眼睛怀着各不相同的情绪投射过来。
“今日……”
仿佛被什么看不见的力量所推动着，赵昀缓缓张口。
“今日乃是宣王享祠开祭的吉日，诸位卿家特特赶来拜祭，的确是有心了。宣王与本王乃一母同胞，骨肉至亲，彼此手足情深，更胜寻常兄弟。然而天妒英才，宣王年少早夭，本王亦是哀恸不已。今日幸有陆少监建此享堂，本王与诸位在此祈请冥福，倒也聊解哀思之苦。”
说到这里，他抬起眼睛来，缓缓地扫视了一遍台阶下的群臣。
“然而自打辍朝那十几日以来，本王却不断听闻，朝中有些人对宣王之事颇多微言。甚至还有人大放厥词，妄议内廷诽谤宗室。今日粗粗一看，这些人倒还混迹在这院子里头了。”
此话一出，台阶下的群臣低声哗然，彼此之间面面相觑，有话却不敢言明。
偏在此时，江启光又示意手下人重重地关上了享祠的大门。沉重的声音响起，不少人惊了一跳，纷纷回过头去张望。
只听得太子又道；“本王今日就对着胞弟的牌位起誓,若朝中再有蜚短流长，一律有如此竹！”
说罢，他突然拔剑朝着庭中一株新植不久的小竹挥去。竹竿应声而断。
群臣鸦雀无声。
唯有站在角落里的陆幽，暗自在心里头有了计较。
太子赵昀，还真是一个刚硬有余而怀柔不足的人。这才激了他两句，就立刻冲着群臣放了一通。
不过如此，倒也容易摆布，或许以后的日子，也不见得会有多么难熬。
训完了前来享祠参拜的群臣，太子自己似乎也颇为满意，于是下令开祭。
享祠之内顿时香烟袅袅、经声阵阵。如此这般折腾一遍之后，也就算是走完了过场。
惦记着丽正殿里尚有一堆奏折未阅，赵昀早早儿地摆驾回了宫。剩下陆幽一人，独自面对满院的群臣。
他也知道，这里头很多的人，其实就是冲着他来的。
容貌酷似宣王的美貌宦官，一夜之间蒙恩承宠成为内侍少监，如今更是站在了当朝太子的身后——任谁都会对这个横空出世的少年心存好奇。
陆幽却不着急。
此时此刻，他穿着御赐的紫袍，立在庭院中火红的枫树下面，等着一个从刚才就不断注视着他的人朝这边走过来。
杨荣如——多年以前，出卖了叶锴全、导致叶家家破人亡的罪魁祸首之一。
昔日的工部侍郎，如今已经右迁工部尚书。陆幽略微做过一些调查，知道此人在朝中并无建树，依旧以溜须拍马、结党营派为乐事，这些日子更是抱紧了太子的大腿不松手。
陆幽心中虽然厌恶，但由于杨荣如的品阶名义上要高出一些，他表面上依旧滴水不漏，笑吟吟地面对。
那杨荣如自然不知眼前这位少监就是昔日叶家子弟，只把他当做宫里头的红人儿来看待。
只见一个四十好几的朝廷要员，弓着身子，满脸堆笑地讨好着一个十四五岁的少年，这场面不免可笑。
陆幽假意敷衍着，收下了杨荣如送来的礼物，又应付一阵才将人支走。然而紧接着，又有别的人挤到了他身旁……
祠堂里约有三十余名官员，几乎每一个都来同陆幽交谈。等到全都轮过一遍，已过去一个多时辰。
午后的天空再度阴郁下来，北风一阵紧过一阵，似乎又要落雪。养尊处优的过客们匆匆散去，享祠里也重新变得冷清。
陆幽却不急着回宫。他独自一人在祠堂后院中踱步，借着这一片静谧清寒，思索一些无人可以参详的心事。
与戚云初的那番对谈已经过去好些日子。一时的错愕与失落，早就重归于冷静，而剩下的心结，反倒没那么容易解开。
唐瑞郎，这个表面上总是谈笑风生，主动又温柔的人，果然藏着一番别样的心事。而他对于自己的这段感情，究竟算是真还是假……实在是说不清，道不明。
也罢，反正这段时间他也在忙着应考，那就等他考完之后，再坐下来好好地厘清一切罢。
逃避总归比解决问题更容易。思及至此，陆幽便将注意力转移，去看周遭的景色。
朱阁青楼、丹楹刻桷——平心而论，这里的确是一幢好宅。然而赵阳生前风评不佳，恐怕过了今日，这里就再不会有什么人过来拜祭。
看多了宫中的雕栏画栋，这皇城之外的宅邸更显得亲切。自然而然地，这么多年来陆幽头一遭思念起了与父母、姐姐住过的那个“家”。
崇仁坊距离此处倒也不远，既然不急于回宫，过去瞧瞧也无不可。
陆幽遣走了随他出宫的小宦官，撑好伞，正准备独自一人往北边走。刚刚推门而出，就看见刚刚开始纷飞的细雪之中，有一人骑着青骢骏马，踽踽行来。
“还好被我给赶上了！”
唐瑞郎一口气跑到享祠跟前，落了马，赶紧躲到陆幽的伞下。
“这鬼天气，怎么说下雪就下雪。外头冷，咱们还是先进去说话。”
不由分说地，就推着陆幽重新回到门里面。
刚才还在念想的人，一下子站到了自己面前，陆幽不免有些愕然。然而唐瑞郎却不留给他胡思乱想的余地，随手推开了一间虚掩的耳房，拉着陆幽一起跌进了黑咕隆咚的屋子里。
陆幽慌忙想要起身，却被压住了就地滚做一堆，咬着嘴唇咂着舌头，谁也不愿意输给谁。
许久之后，陆幽终于勉强推开了压在身上的唐瑞郎。
“你怎么跑到这里来了？”
唐瑞郎这才支着手坐到一旁：“刚才有两个当官的跑到我家去了，听他们在向我爹汇报什么宣王享祠的事，我稍微留了点心，就听见他们提到了你。”
陆幽的心随之紧了一紧：“他们说我什么？”
“他们说你看起来很受太子的器重，而且进退举止也不似凡夫俗子，应该可以试着拉拢一下。”
说到这里，唐瑞郎停顿了一下，眼神有些复杂：“说这些话的其中一人，就是杨荣如。你今天和他见过面了？”
“不止是见过，还谈了一阵子。”陆幽反问他，“怎么？”
“……他说，你对他似乎颇有好感。”
说完这句话，唐瑞郎自己都笑起来：“真是个大睁眼瞎。”
陆幽不以为意：“难道不是我的演技了得？”
“是了得，可我不喜欢。”唐瑞郎叹了一口气：“因为戏演得越好，你就把自己藏得越深，也就越来越不开心。”
陆幽嗤笑一声，偏着脑袋来看他。
“你这个人真的很矛盾！还记得当初端阳节在雀华池边上，你说我不明白什么是‘过刚易折’，说我爹‘不明白这朝堂上的处世之道’，可如今我都弄明白了，你倒又不喜欢了？！”
“我不是那个意思！”
唐瑞郎连连搔着头发：“我的意思是，你懂得伪装保护自己，这自然是一桩好事，可这并不妨碍我心疼你啊……还有，我那么久以前说过的话，你都还记在心里。就冲这一点，你说什么都是对的！”
“哼，油嘴滑舌。”
陆幽嘴上反击，心中冷不丁地回想起自己与戚云初的那番对谈，顿时又有些怏怏不乐。
他本能地想要开口询问，可又转念想到事情万一牵扯开去，影响到瑞郎的心绪，以至耽误他应试的发挥，便又抿了抿嘴唇，硬生生地暂时搁置到一边去了
此时又听唐瑞郎道:“我已经通过了弘文馆的考试。不过嘛，这也没什么值得高兴的。十日之后就是春闱之试，成败在此一举。”
陆幽故意寒碜道：“堂堂尚书右仆射之子，难道还担心名落孙山？”
“落榜自然是不可能的，但若想要出些风头，却也不是什么容易的事。”
唐瑞郎的眼中，带着认真时独有的光彩：“我知道别人怎么看我。即便真正金榜题名，恐怕也会招来蜚短流长。但我还是要做，只为证明自己……还有你，至少你是懂我的，我希望你也能为我感到自豪。”
“你的才华，这些年来，我自然最清楚不过。”
陆幽点点头，两个人就这样在漆黑的耳房里坐了一会儿，终于感觉到寒意袭来。陆幽重新走出门去，撑开雨伞回过头来看着唐瑞郎。
“我现在打算回崇仁坊的老宅去看看，你若无事，便回去温书。”
唐瑞郎也跟着走了过来：“我是无事，可我要温的，不是书，而是你。”
说话间，头上的雪片已经大如鹅毛。唐瑞郎出门将马匹牵来，陆幽跟着坐到鞍前。两人共擎一伞、共乘一骑，在漫漫纷飞的白雪中，寂寂无人的街道上，缓缓向着北边行去。