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82.查清

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    那妇人见又来了个新官,虽然跪在那里但是高声叫屈:“老爷,老爷,这件事,不过是他想借机扒灰,才要借此造谣。老爷,那是我的丈夫,小妇人一生的指望,他这一去,小妇人也十分难过。老爷,小妇人因着这瓜田李下,这才要寻另嫁,谁知这人,见霸占我不成,竟不顾人伦要说什么我谋杀亲夫。”

    说着那妇人就开始大骂起苦主,一口一个老狗,天打雷劈的。苏桐在新渝时候,也曾见过这样难缠的泼妇,自然不会再放在心上,只是拍着惊堂木:“虽说你已另嫁,这前公公已不能称长辈,只是长幼有序,你年纪比他轻,见了面不论是叔父还是别的,总要叫一声,这样大骂大哭,算是什么?”

    那妇人见苏桐拍着惊堂木,也就收了口,但还是口口声声说自己命苦,在那哭个不停。苏桐任由她哭个不停,就命仵作再次开棺,这棺木算起来已经开了三次了,这妇人见又开棺,也知道前面几回没有验出什么,这会儿也不担心,只在那哭着,说着自己命苦,不能一竹竿到头,现在嫁了这个,还要被人骂奸|夫淫|妇,实在冤枉。

    这棺木一打开,里面虽然放了石灰,但日子久了,还是一股腐臭味传来,这尸体因放在这棺木里,又有石灰包裹,倒还没烂完,身上的衣衫也还穿着。那苦主见了棺木重新被打开,也高声哭起来,只叫着我苦命的儿,你在天有灵,也要保佑,让你这仇给报了,免得别人在那白白快活。

    哭声之中,仵作认真地验去,别的地方都已验过,仵作又脱掉尸体裤子,突然咦了一声,推官先问出声:“为何惊讶?”仵作对推官道:“人初死时,因着那时血脉还没流完,因此那物是硬挺的,这也是常事。可是现在这人已经没了这么多年,按说这物也该软了,哪会依旧挺着?”

    这妇人虽然在哭着,但她也是晓得自己所做的,听到仵作的疑惑,眼珠一转就又大哭起来:“我苦命的丈夫啊,没想到你在生的时候这桩事一点都不灵,谁知死了之后,这物却还硬着,你可是……”

    因为这件事也算得上四里八乡的一件大事,又有两位官员前来勘查,因此这件事前来围观的人可谓人山人海,听到这妇人这样哭诉,早有人忍不住笑出声。妇人可一点也不怕他们笑出声,只暗自祈祷年代久了,那也该化掉了。

    那仵作已经伸手去捏那物,接着眉头皱起,对苏桐道:“回三府,这物里,似乎另有东西。”苏桐和推官的眼都一亮,推官已经道:“可知道是什么东西?”

    仵作道:“这小的也不知道,不过这要知道,需要把这物给剖开。”那妇人听到他们对话,急中生智,大哭起来:“我苦命的丈夫啊,没想到你人都死了他们还要阉了你啊,你见那宦官,可是什么好人?我苦命的丈夫啊,你这是下一世都转不了男身啊!”

    妇人在那大声地哭,那苦主听到要剖开自己儿子的那物,倒愣住了,自己不能让儿子好好下葬已经对不起儿子了,若再这样一剖开,里面什么都没有,自己儿子下一世都转不了男身,岂不是自己害了儿子。

    苦主还在那迟疑,苏桐和推官察言观色,知道这东西里面,必定有点原先不属于人身体上的东西。

    苏桐先开口:“老人家,你方才可是大哭着要你儿子在天显灵,好让他的冤屈能洗掉。”苦主茫然点头,推官已经接上:“这会儿,我们已经查出是哪里不对了,想来也是你儿子显灵了罢,那你这会儿,又有什么可舍不得的?”

    苦主含泪抬头看向棺木,那棺中,躺着的是自己儿子,曾被当做命根子一样的儿子,为了那么一点流言,真是拼着和亲家反目,被众人嘲笑,也要把这官司打下去,这会儿,到这会儿了,难道还舍不得吗?

    苦主的泪又落下,转身咬牙点头。推官对仵作示意,仵作拿出一把雪亮小刀,小心地割开,一割开,仵作啊了一声,从里面捡出一根骨头,那骨头细长,虽然日子久,但还是能被拿起。仵作拿起骨头走到苏桐和推官面前跪下:“回三府四府,在那物检出一根骨头。《洗冤录》上说,人的肾囊之中,并无骨头,全是血肉。这骨头此刻出现,必有蹊跷。”

    衙役已经上前接过骨头,苏桐和推官往那骨头上看去,见那骨头细长,不像人骨,倒像什么动物骨头。苏桐还想再问,那妇人见竟然捡起一根骨头,心都慌了,人也开始发抖,对苏桐大叫道:“我的丈夫,我怎么不晓得,他那东西里面,的确有骨头样的……”

    苏桐冷冷地看了她一眼,这妇人的手脚都开始颤抖,那仵作已经道:“据小的瞧来,这骨头,倒像是蛇骨。”

    “既有蛇骨,那蛇头定也在,细细检来。”苏桐已经沉声下令,那妇人现在的丈夫,也开始颤抖。看来猜的果然没错,确是这两人从中捣鬼。仵作已经回身再检,接着捧着一个小蛇头对苏桐禀告:“回三府,这里确有一个蛇头。”

    苏桐点头,对那苦主柔声道:“这也是你儿子在天之灵,不然为何要到这时才能检处。”那苦主已经哭的说不出话来,只对苏桐和推官磕头。苏桐对仵作道:“既已寻到蛇头,把那物好好缝上,免得老人家伤心。”

    仵作应是,拿出一副针线,果然很快缝好。苏桐已经拍下惊堂木:“楚氏,你当日说,你先夫……”才说了这么几个字,那妇人现在的丈夫已经高声道:“老爷,此事与小的无关,小的和这妇人,未嫁之前有私情不假,但后来小的是听说她丈夫没了,这才前去遣媒说亲,并不曾……”

    苏桐已经连连拍着惊堂木:“没有问你。”那妇人听到丈夫说这事和他无关,已经大哭起来,指着这丈夫就骂:“狠心的贼,这会儿你倒说得出这话,当日是你花言巧语,说要谋死了他,我们好做长久夫妻,还说我若不敢下手,你知道一个巧法,死了也没人看出来是什么样的。”

    那丈夫顿时跳起来:“胡说八道,自你出嫁之后,我就再没见过你,什么时候和你说要你谋死丈夫?”那妇人边哭边诉:“老爷,奴一个乡野村妇,就算真的要谋死丈夫,也只会想到用什么老鼠药,哪会想到用什么蛇?都是这狠心的贼,说用老鼠药能验的出来,还说他曾听一个游方和尚说,人的下窍,是最脆弱的,一戳就死,还说,他就捉条蛇来,让我灌醉了他,到时再把蛇从马眼里放进去,那蛇被闷的紧了,又是水蛇,见洞就钻。一钻进下窍里,真是神仙都救不回来,也验不出来。”

    那丈夫听到这妇人把实话全都说出,伸手就去抓那妇人,在那妇人脸上打着:“你这丧尽天良谋杀亲夫的淫|妇,我何时和你说过?”那妇人见海誓山盟的男人变成这样,当然更不甘示弱,也大哭着:“就是在我娘家屋里,那时还有我三岁侄儿。”

    围观的人群见他们争吵起来,都大笑起来,还有人对那妇人娘家的人笑着道:“原来你们家养女儿,专门要养汉子。”那娘家的人本是来帮助自己女儿的,见实情如此,已经挤出人群,各自回去了。

    那苦主见他们俩一打一骂,把实情说出,对着苏桐和推官两人,更是磕头不停,口中只求伸冤。苏桐已和推官在他们俩争吵时候,让书办刷刷写好,此刻也不等那两人吵完,苏桐就拍着惊堂木,高声:“把这两人都带回去。”

    衙役们发一声喝,上前把这妇人和她丈夫都锁起来,那妇人还在高声叫屈,这汉子也在那说全是妇人指使的,周围的人倒笑声不断,只把这事当做一件稀奇事来看。苏桐和推官命仵作把棺木重新钉好,又命里正收拾好了此处,也就带上人犯离去。

    等回到衙中,他们两个方才已经互相骂出来,也不用再上刑,也就爽快招了,按了律法,妇人谋杀亲夫,判剐刑,那丈夫跟随同谋,合当按谋杀平民之例,判了绞刑,往刑部行文,等到来年秋后,各自都去各自该去的地方。

    苏桐命衙役把这两人收监,也就退堂。推官对苏桐连连赞好,又感慨:“苏通判是个通判,倒做了我推官的事,这以后,还要多多向苏通判请教。”苏桐急忙道不敢,两人说了会儿话,也就各自分开。

    苏桐虽然查清这个案子,可是并不是很高兴,等回到后衙,和茭娘说话时候,也是没情没绪的。