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多订几章就达到30%了, 不试试吗?宝贝儿 于是在这入夜时分，趁着家里人和村里人都歇下，她才偷偷摸摸来了此地。
难为她一个女儿家, 暗中行路, 闻见野猫叫|春，如泣如诉，怕得瑟瑟发抖。
这会儿见了颜青竹房中明亮的火光，方觉得一颗心定了下来。
李幼蝉依着篱笆，朝里面轻轻叫了一声，“颜哥，你在吗？”
里面没有应声。
李幼蝉捏住裙角，朝阿媛家那边望望，见那里黑漆漆一片, 方又回过头来朝里面唤道：“颜哥, 你在吗？……我是幼蝉。”这回的声音大了些。
没过多久，终于见颜青竹修长的身影推门而出。颜青竹手上拿着外衣，一边往身上套上外衣, 一边往外去。他在屋内烤伞，靠着炉火便只穿一件薄衫，外间气温却仍旧有春夜的寒意。
颜青竹刚才也未听得分明, 屋内火苗噼里啪啦，只隐约听得一个女声在唤他, 他想着, 或是阿媛有什么事, 赶忙拿了外衣便出来。
见篱笆外亮着一盏灯笼，自然快步走了过来。离得近了些，方看清那女子不是阿媛，心中有些莫名，便又放缓了脚步。
“幼蝉姑娘？”颜青竹走到篱笆前，方看得清楚，“这么晚，有什么事吗？”
李幼蝉颊染桃色，好在夜间看不分明，只听她软软地道：“颜哥，让人家进去再说，好吗？”
颜青竹愣了愣，方推开篱笆让她进来。
李幼蝉轻移莲步，款款而进，却又见颜青竹并不邀她进屋，顿时有些羞恼，心道：“请得人家进来，又不让人家进屋，这跟站在篱笆外有何区别？好你个冤家，真是又傻又拙，待人家把事儿讲完，看你急也不急！”
“颜哥，人家今天来，是有事情跟你讲呢。”李幼蝉压下心底的那点不快，语调仍旧柔得像丝羽一般。
颜青竹越发奇怪，只得道：“你说。”
李幼蝉的声音马上化若山间幽泉，低低啜泣，“颜哥，今日邻村于家请了媒人来我家里了……我爹还挺满意的。”
颜青竹觉得这事情跟他有什么关系，完全是八竿子打不着啊，却又想起前几日李幼蝉托他做一把红色油纸伞，还要画两只形影不离的相思鸟在上面。因为李幼蝉对这把伞的要求颇多，颜青竹衡量之下，说是需得等上一段时间。
她现在定下婚约，莫不是择日就要出嫁，想以这红伞作为陪嫁之物，又怕我来不及做好，所以特来催促？
如此，颜青竹便可理解了。毕竟嫁妆是件大事，以红伞作为陪嫁是相当古老的习俗了，“油纸”“有子”，这是添丁的寓意。
既然别人赶着办喜事，自己推脱就说不过去了。
颜青竹当下便道：“那就恭喜幼蝉姑娘了。不知你婚期择在何日？你要的那把伞，我一定尽力做好。”
“你！”李幼蝉气得狠狠跺了一脚，心道：“你个冤家，还要与我说这等话？”
当下却又忍住不发，只越发凄然道：“颜哥，我知道你心里难过，却也不必说这等话故意气我。我跟阿爹说了，就算于家有几十亩良田，我也不乐意跟着那个于大郎。只要颜哥肯上进，我们的事，阿爹或还能松口的。”
颜青竹一头雾水加上一头冷汗。
“幼蝉姑娘，你……你这是说什么呢？”
李幼蝉絮絮道：“颜哥，你莫要人家把什么都说得清楚。你一个伞匠，没有田地，就凭一份手艺吃饭，若是以后老了，做不动了，又拿什么来吃？做伞做得再好又如何比得过耕地？耕地耕得好，收成便会多，卖了粮食，有了余钱，又可再置地，等田地多了，又可收佃户。你看，到了我爹这个年岁，便不用亲自耕种了，家里的田地还能荫庇子子孙孙。而你做伞的手艺，就算传到子孙手中，也未可发家致富啊。我阿爹有些顾虑再正常不过，他老人家也是希望我将来衣食无忧。为人父母的都是如此，你莫要恼恨。”
李幼蝉见颜青竹瞪大了眼睛看着自己，以为他当真恼了，便又用湿哒哒的眼睛望过去，温声道：“颜哥，我晓得你做了十多年的伞，一时放下是不可能的。不如我跟阿爹商量商量，让你先学学农耕之术。一边耕地，一边做伞，并不妨碍。”
她声音忽而又变得娇羞，“等……等我们成了亲，阿爹自要拨下些地给我们的。到时，就算自己不种，找些佃户来种也是可以的。伞你可接着做，不过耕种法子还是要懂得些的，否则每年秋天收成了，你连谷稻好坏都分不出，那可不成。”
李幼蝉觉得她今日足够放低姿态了，你没有田地，我家给你田地。你想要做伞，我也让你继续做。唯一一点要求便是让你学学耕种之法，若连这点你也不依，自己和阿爹真是无法再商量了。
来之前她想过颜青竹的态度，想她得知自己将许了人家，不知道何等心急，何等恼恨自己配不上她。却不想他是这等性子，明明心里难受，却还要撑个架子。自己若真的嫁了他人，看他悔也不悔？
可她李幼蝉毕竟是看中了颜青竹，他人又是俊，性子又不像一般庄稼汉那般粗犷，虽是没有田地的伞匠，但见了他做的伞，便知他是个做事认真细致的人，将来大抵是个温柔体贴的夫君吧。
若不是怕就此失了姻缘，她李幼蝉何苦撕去女儿家的羞涩面皮与他说这些？
当下李幼蝉眼波盈盈，看向颜青竹，只盼听完这番话，他有所觉悟，不再与她置气。
颜青竹愣怔了半晌，身子却似朝后面站了站，墨色的眉蹙起，连额头也皱出几道横纹，咬咬牙，他正色道：“幼蝉姑娘，我想你是误会了。我与你如何能讨论到这种事情上！我们并不是……并不是那种关系！”
李幼蝉像是伸手触了刺猬一般，疼得跳脚，一拳锤到颜青竹胸口上，恨恨地道：“冤家，你这个冤家！到了这份上你还与我说这等话。等我嫁了别人，看你悔成什么样！”
颜青竹见她又是一拳过来，赶忙往后退了一步，堪堪避过。
李幼蝉娇嗔一般，数个粉拳又是袭来。颜青竹双手在前面胡乱挥动抵挡，又不住仓惶向后退去，直退得离屋墙还有数寸，李幼蝉方才收了手，在一旁伤心啜泣。
颜青竹缓缓喘着气，忙又解释道：“幼蝉姑娘，我绝不是与你置气。可是有什么事，叫你误会了？”
李幼蝉追打颜青竹时动作太大，小灯笼被晃得熄灭了，她一生气，索性把灯笼扔了，吸了吸鼻子道：“误会？误会什么？你平日待人家是如何的？今日倒不敢认了么？可教我高看你了！”
颜青竹叹了口气，眼神里甚是无辜，甚是迷惑，这让李幼蝉见了越发难以控制住一腔怒火。
“你镇上卖六十文一把的花伞，在村里也至少要卖四十文的，却白白送了我。这不是待我不同吗？”李幼蝉虽是问话，其实语气肯定得很。他待她，就是不同的！
颜青竹一怔，想起事情发生的原委，实话道：“那把伞……那把伞是晚上赶工做的，屋里暗，我把伞面贴反了，可所有工序都做完了我才瞧见。本是想拆了重做的，恰巧你那日来看上了那把伞，说是花色画得朦胧，合你心意……其实那是因为贴反了。我想着这种残品收你钱不合适，才说的你若喜欢，拿走便是。并……并不是你理解的那般意思。”
李幼蝉想不到他这么说，让她有些下不来台，瞪大了眼睛气道：“那人家后来又去你那里选伞，见你做了十多把伞，伞面上都画的竹子图案，每把伞的竹子上还画一只蝉的。这不就是青竹与幼蝉的意思吗？你……你别又不承认了！”
颜青竹感觉受了莫大冤屈，可惜对方是个娇滴滴的弱女子，他若冲她发火，只怕又惹得她哭哭啼啼，当下只能苦笑摇头，耐心解释道：“这个图案叫做‘瑞竹蝉鸣’，竹子寓意节节高升，蝉鸣便可寓金榜题名，想升官发财的人，或是上京赶考的学子最喜欢这种图案。我画这个图案，是迎合当下风气，这不过几个月就是三年一次的秋闱吗？”
李幼蝉像是被泼了一盆冷水，身子轻颤起来，眼神呆呆的，过了半晌，方痴痴地朝颜青竹看过来，语声也再无刚才的半分跋扈，悠悠然般飘出几个句子来，“那上个月人家让你做把伞送到我家来，要红的伞面，上面画两只相思鸟，又要紫竹做伞柄，刻镂空的鸳鸯戏水图，还要红漆木作伞顶，包个绣了‘喜’字的红纱。人家听镇上的姐姐说，大富人家收彩礼，都有这种贵重的伞呢。这种伞又贵又耗功夫，你若对人家没意思，干嘛要答应下呢，难道会不知道其中意思吗？还跟我说一时半会儿做不好，人家以为你是要更加用心做的。”
颜青竹擦了擦额上的汗，心道：“伞的意思我自然知道，可你的意思我哪里知道？原来让我做好伞送上门竟是提亲的意思。当时只想着，若是普通一把伞，我做了给你，少收些钱也无妨，可你要求的这把伞，工序太过繁复，雕花绣字还要另请师傅。到时候若收你便宜，那对自己而言近乎亏本，若是收得赚了，又怕一个村里不好相处，这才推说一时半会儿做不好，实是推脱的意思，没想到竟被误会至此。”
颜青竹见她哭得梨花带雨，便不欲说得太过直白，以免伤了她面子，只道：“幼蝉姑娘，我这人木鱼脑袋，当时确实不懂什么意思。叫你误会，实在有愧。”
隐约只听“呲”的一声，像是有什么东西裂开了。
待石子滚到地上，几个近前的人靠近一看，可不正是那刀疤男子的伞裂开了个小缝吗。
一个回弹之力竟让这把看起来坚固的伞蓦地破了相！
一时间不少人哄笑起来，更是有人对着刀疤男子讥讽道:“这伞若是能用五年，除非咱们枕水镇五年不下一场大雨吧！”
刀疤男子似是想不到自己的伞会迅速败下阵来，如今不仅没了刚才趾高气扬的神态，更是恨不得找个地洞钻进去。
付老板平息下众人，这才道:“既然胜负已分，便不用再比了。”
付老板掏出三十个钱，塞到刀疤男子的手中，算是赔了他的伞钱，也不再对他言语。那刀疤男子刚才羞愧过后，现下反倒变得不可置信，对付老板给的钱也浑不在意。
“怎么可能破，怎么可能破？”他喃喃自语，还甚是有些不服气，“一定是那石头有问题，要不就是弹起来的力量更大！”
年轻男子作为行家，自然知道刀疤男子的伞为何不堪一击，但他绝不是那种为了显摆自己来揭他人短的人。
倒是付老板见刀疤男子兀自喋喋不休，心中不禁厌烦，故意大声道:“他的伞用了上好的皮纸，而且是糊了两层合起来的皮纸。你的伞糊了一层纸，虽然看起来一层有他的两层厚，但毕竟不是上好的纸，韧性是比不上的。他的衬子和批子三十二对，你的却只有二十八对，比牢固也是比不上的。他的伞网线有六圈，你的只有三圈，没有足够的棉线在下面支撑，石子打在边缘处批子撑开的地方，自然容易破损。”
付老板本想再一一说明两把伞的各种差异，好叫刀疤男子心服口服，可想到周围都不是内行人，未必听得懂他的专业术语，又见刀疤男子更加羞愧的模样，没有再继续下去。
刀疤男子本来以为是哪个大户家里赶着做丧，来桥上买伞的，正好便宜他抢个生意。怎么也没想到，对方竟是个内行人！
围观者虽未完全听懂付老板的话，也算是明白了，是在说刀疤男子偷工减料，以次充好。
人群中对刀疤男子的讥讽声越来越多，他是彻底颜面扫地了。
喧嚷持续了好一会儿，随着刀疤男子背着他的伞框无声无息地离去，围观众人这才三三两两散去了。
年轻人将二十把伞仔细包住捆好，交到了付老板手中，也接过了付老板的钱。
他面上始终平静如水，没有一点在众人面前赢得胜利的喜悦。仿佛刚才那位刀疤男子来搅局的事根本没发生过，他只是依照最初就谈好的价格将伞卖了出去而已。
二十把伞，无论数目还是重量都算不得少，那是足足六百文钱。一般有这等买卖，都是要负责送货的，而年轻人却并不打算送货，他以自己还要摆摊的缘故，向付老板表达了歉意。
付老板不以为意，仍旧笑道：“年轻人，何必再如此走街串巷。来我的店里帮忙如何？”
年轻人似是料到付老板迟早会说出这句话，并不显得如何惊讶。
“客人的好意在下心领了，只是我家住在南安村，离枕水镇倒是有段距离。我现在还未成家，将来若是有机会搬到镇上来住，必是要找事儿做的，到时候还烦请老板提携。”
付老板微微有些失望，也不好过于勉强他，只道:“你一身手艺，卧于乡野好生可惜。来店里做个匠人，过几年便有人斟茶倒水叫你一声师傅了。我的店在镇北永定桥旁，你哪日想通了，来找我便是！成家的事儿，等你来了我店里，还怕着我不帮你张罗么？”说罢，付老板抚须笑了起来。
年轻人笑着道谢，付老板这才稍稍满意地走了。
年轻人望着他的背影，有些无奈地摇了摇头。
“青竹哥！”阿媛在旁边围观了许久，虽然有些犹豫，但她觉得是该打个招呼的。
她早先听着声音，便觉得像是住在她家对面几丈外的颜青竹。后来证明她没有听错，可是那么多人在围观，事态还越来越热烈，她可不好得在那种时刻叫他，只是心里可是替他着急了好多回的。
“阿媛，你也来卖东西啦！”颜青竹原本平淡的神色因为阿媛的到来显得有些意外与欣喜。
“是啊，卖点青团。”阿媛晃了晃手中差不多见底的大篮子，小步走到颜青竹身前，轻声问道，“青竹哥，那个老板挺抬举你的，你不愿去他店里帮忙么？”她看得出来，那个老板早就知道刀疤男子的伞不如他的，却挑起来什么比试，分明有意让颜青竹在人前出风头，但颜青竹好像不怎么领情。
颜青竹叹了口气，“他不过是看中我的手艺罢了。”说罢，他微微有些失神。
阿媛有些奇怪，看中他的手艺不也就是看中他的人么？
就像镇上如果有哪家糕点铺子愿意请她，就算包吃包住工钱少些，她也愿意。可惜这种店铺一般不招年轻女孩子。
但颜青竹不一样，她觉得刚才那个老板说得很对，颜青竹不该一辈子窝在乡下的，更何况他家已经没有别的人。
“哦...”阿媛点点头，觉得这始终是别人的事儿，她不便多问。
两人又闲聊了几句，阿媛说自己要去镇北瑜枫码头附近一人家送糕点，想就此与颜青竹告别，却没想，颜青竹也道自己要去镇北一家熟识的伞行将剩余的伞寄卖。两人原是一路。
颜青竹早先在桥下系了一只小船，方便自己来回运转。
当下阿媛便随着颜青竹到桥下解了船，颜青竹载着阿媛划船往镇北行去。起先她对于同行是一口气推辞的，可看着颜青竹那个热乎劲，她不知道如何一再回绝。
到镇北瑜枫码头，水路倒是比陆路近便许多，船载着东西也省了人的力气。
远远的，阿媛已瞧见了一座高大的牌楼巍峨地矗立在人来人往的码头上。牌楼的匾额上有“瑜枫码头”四字。
颜青竹看到她眼中隐隐的期盼，心中竟涌起一种难言的滋味。
“青竹哥，我在这里下了。”阿媛已站到台阶上，边走边回头笑道，“多谢你了。”
“我送了伞，来这里接你吧。”颜青竹觉得她一个女孩子有些不安全，纵然现在天色尚早。
阿媛急忙摆手，“不用了，不用了。青竹哥你先回去，我...我还要买些做吃食的材料。”
不待颜青竹再说什么，阿媛已经往岸上越行越远了。
瑜枫码头，以前并没有这个名字，因为码头在镇北，之前一直就随口被叫做镇北码头。
这几十年间，因为附近一所私学的名头越来越响，这里干脆改叫瑜枫码头。官府出资修建了牌楼，一面书“瑜枫码头”四字，一面书“名垂青史”四字，为的便是激励更多学子勤奋向学，多有几个像瑜枫书院里出来的贡士，进士。
大华朝开国五十载，现下正是安定繁荣的时期，江南一带物产富饶，人杰地灵，更是文才辈出，科举兴盛。
瑜枫书院如今风光无二，俨然有枕水镇乃至整个汐州府翘楚之姿。
阿媛上了码头直走，穿过几丛花木，绕过几棵杨柳，很快到了瑜枫书院门口。
水乡河道众多，陆地珍贵，不少民居都是高大的二层建筑，底层临水处做成吊脚楼的形式将屋底延伸至水面，接壤陆地的一面也多筑起檐廊，为的都是扩展可利用面积。
而瑜枫书院却修筑得如同私家园林一般，其占地甚广，内设数个厅堂，多间教舍，又有学子房鳞次栉比排列其间。假山奇石环绕住碧水池塘，亭台楼阁错落于蕉树桃林，其景致实非寻常院落可比。
书院距码头不过十多丈，但比起外间嚷闹，却是清静许多。一丈高墙，似乎便隔出一个世外桃源。
“姑娘，你找谁呢？”阿媛正在门口张望，突听得一个声音在背后响起，顿时一个激灵。
回头一看，只见是个提着扫帚的老者，应该是书院里负责看守和打扫的门人。
阿媛正愁怎么进去找人，她从来没来书院找过他，每次来枕水镇做小买卖都会在码头上多逗留一阵，看看他是否会从书院里出来。他们倒是偶遇过一两回的。
如今遇到这里的门人，阿媛正好可以向他打听，可是她却突然耳根子发烫，支支吾吾了半天才说出一句别人能听懂的话:“我...我找...找...宋明礼。”最后三个字低得差点她自己都听不见了。
她也恼恨自己，为何做生意时的那点伶俐，现在全数不见了。
那老者耳朵却是极灵，“哦？你找宋秀才。”
阿媛见他识得，不由有些激动地点点头。宋明礼十六岁中了秀才，这里的人说到宋秀才，应该不会有别人了。
“你是他家什么人啦？”老者并不告诉她宋明礼是否在书院内，而是接着发问，面上质疑得很，这让阿媛觉得有些窘迫。
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付老板平息下众人，这才道:“既然胜负已分，便不用再比了。”
付老板掏出三十个钱，塞到刀疤男子的手中，算是赔了他的伞钱，也不再对他言语。那刀疤男子刚才羞愧过后，现下反倒变得不可置信，对付老板给的钱也浑不在意。
“怎么可能破，怎么可能破？”他喃喃自语，还甚是有些不服气，“一定是那石头有问题，要不就是弹起来的力量更大！”
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这会儿见了颜青竹房中明亮的火光，方觉得一颗心定了下来。
李幼蝉依着篱笆，朝里面轻轻叫了一声，“颜哥，你在吗？”
里面没有应声。
李幼蝉捏住裙角，朝阿媛家那边望望，见那里黑漆漆一片, 方又回过头来朝里面唤道：“颜哥, 你在吗？……我是幼蝉。”这回的声音大了些。
没过多久，终于见颜青竹修长的身影推门而出。颜青竹手上拿着外衣，一边往身上套上外衣, 一边往外去。他在屋内烤伞，靠着炉火便只穿一件薄衫，外间气温却仍旧有春夜的寒意。
颜青竹刚才也未听得分明, 屋内火苗噼里啪啦，只隐约听得一个女声在唤他, 他想着, 或是阿媛有什么事, 赶忙拿了外衣便出来。
见篱笆外亮着一盏灯笼，自然快步走了过来。离得近了些，方看清那女子不是阿媛，心中有些莫名，便又放缓了脚步。
“幼蝉姑娘？”颜青竹走到篱笆前，方看得清楚，“这么晚，有什么事吗？”
李幼蝉颊染桃色，好在夜间看不分明，只听她软软地道：“颜哥，让人家进去再说，好吗？”
颜青竹愣了愣，方推开篱笆让她进来。
李幼蝉轻移莲步，款款而进，却又见颜青竹并不邀她进屋，顿时有些羞恼，心道：“请得人家进来，又不让人家进屋，这跟站在篱笆外有何区别？好你个冤家，真是又傻又拙，待人家把事儿讲完，看你急也不急！”
“颜哥，人家今天来，是有事情跟你讲呢。”李幼蝉压下心底的那点不快，语调仍旧柔得像丝羽一般。
颜青竹越发奇怪，只得道：“你说。”
李幼蝉的声音马上化若山间幽泉，低低啜泣，“颜哥，今日邻村于家请了媒人来我家里了……我爹还挺满意的。”
颜青竹觉得这事情跟他有什么关系，完全是八竿子打不着啊，却又想起前几日李幼蝉托他做一把红色油纸伞，还要画两只形影不离的相思鸟在上面。因为李幼蝉对这把伞的要求颇多，颜青竹衡量之下，说是需得等上一段时间。
她现在定下婚约，莫不是择日就要出嫁，想以这红伞作为陪嫁之物，又怕我来不及做好，所以特来催促？
如此，颜青竹便可理解了。毕竟嫁妆是件大事，以红伞作为陪嫁是相当古老的习俗了，“油纸”“有子”，这是添丁的寓意。
既然别人赶着办喜事，自己推脱就说不过去了。
颜青竹当下便道：“那就恭喜幼蝉姑娘了。不知你婚期择在何日？你要的那把伞，我一定尽力做好。”
“你！”李幼蝉气得狠狠跺了一脚，心道：“你个冤家，还要与我说这等话？”
当下却又忍住不发，只越发凄然道：“颜哥，我知道你心里难过，却也不必说这等话故意气我。我跟阿爹说了，就算于家有几十亩良田，我也不乐意跟着那个于大郎。只要颜哥肯上进，我们的事，阿爹或还能松口的。”
颜青竹一头雾水加上一头冷汗。
“幼蝉姑娘，你……你这是说什么呢？”
李幼蝉絮絮道：“颜哥，你莫要人家把什么都说得清楚。你一个伞匠，没有田地，就凭一份手艺吃饭，若是以后老了，做不动了，又拿什么来吃？做伞做得再好又如何比得过耕地？耕地耕得好，收成便会多，卖了粮食，有了余钱，又可再置地，等田地多了，又可收佃户。你看，到了我爹这个年岁，便不用亲自耕种了，家里的田地还能荫庇子子孙孙。而你做伞的手艺，就算传到子孙手中，也未可发家致富啊。我阿爹有些顾虑再正常不过，他老人家也是希望我将来衣食无忧。为人父母的都是如此，你莫要恼恨。”
李幼蝉见颜青竹瞪大了眼睛看着自己，以为他当真恼了，便又用湿哒哒的眼睛望过去，温声道：“颜哥，我晓得你做了十多年的伞，一时放下是不可能的。不如我跟阿爹商量商量，让你先学学农耕之术。一边耕地，一边做伞，并不妨碍。”
她声音忽而又变得娇羞，“等……等我们成了亲，阿爹自要拨下些地给我们的。到时，就算自己不种，找些佃户来种也是可以的。伞你可接着做，不过耕种法子还是要懂得些的，否则每年秋天收成了，你连谷稻好坏都分不出，那可不成。”
李幼蝉觉得她今日足够放低姿态了，你没有田地，我家给你田地。你想要做伞，我也让你继续做。唯一一点要求便是让你学学耕种之法，若连这点你也不依，自己和阿爹真是无法再商量了。
来之前她想过颜青竹的态度，想她得知自己将许了人家，不知道何等心急，何等恼恨自己配不上她。却不想他是这等性子，明明心里难受，却还要撑个架子。自己若真的嫁了他人，看他悔也不悔？
可她李幼蝉毕竟是看中了颜青竹，他人又是俊，性子又不像一般庄稼汉那般粗犷，虽是没有田地的伞匠，但见了他做的伞，便知他是个做事认真细致的人，将来大抵是个温柔体贴的夫君吧。
若不是怕就此失了姻缘，她李幼蝉何苦撕去女儿家的羞涩面皮与他说这些？
当下李幼蝉眼波盈盈，看向颜青竹，只盼听完这番话，他有所觉悟，不再与她置气。
颜青竹愣怔了半晌，身子却似朝后面站了站，墨色的眉蹙起，连额头也皱出几道横纹，咬咬牙，他正色道：“幼蝉姑娘，我想你是误会了。我与你如何能讨论到这种事情上！我们并不是……并不是那种关系！”
李幼蝉像是伸手触了刺猬一般，疼得跳脚，一拳锤到颜青竹胸口上，恨恨地道：“冤家，你这个冤家！到了这份上你还与我说这等话。等我嫁了别人，看你悔成什么样！”
颜青竹见她又是一拳过来，赶忙往后退了一步，堪堪避过。
李幼蝉娇嗔一般，数个粉拳又是袭来。颜青竹双手在前面胡乱挥动抵挡，又不住仓惶向后退去，直退得离屋墙还有数寸，李幼蝉方才收了手，在一旁伤心啜泣。
颜青竹缓缓喘着气，忙又解释道：“幼蝉姑娘，我绝不是与你置气。可是有什么事，叫你误会了？”
李幼蝉追打颜青竹时动作太大，小灯笼被晃得熄灭了，她一生气，索性把灯笼扔了，吸了吸鼻子道：“误会？误会什么？你平日待人家是如何的？今日倒不敢认了么？可教我高看你了！”
颜青竹叹了口气，眼神里甚是无辜，甚是迷惑，这让李幼蝉见了越发难以控制住一腔怒火。
“你镇上卖六十文一把的花伞，在村里也至少要卖四十文的，却白白送了我。这不是待我不同吗？”李幼蝉虽是问话，其实语气肯定得很。他待她，就是不同的！
颜青竹一怔，想起事情发生的原委，实话道：“那把伞……那把伞是晚上赶工做的，屋里暗，我把伞面贴反了，可所有工序都做完了我才瞧见。本是想拆了重做的，恰巧你那日来看上了那把伞，说是花色画得朦胧，合你心意……其实那是因为贴反了。我想着这种残品收你钱不合适，才说的你若喜欢，拿走便是。并……并不是你理解的那般意思。”
李幼蝉想不到他这么说，让她有些下不来台，瞪大了眼睛气道：“那人家后来又去你那里选伞，见你做了十多把伞，伞面上都画的竹子图案，每把伞的竹子上还画一只蝉的。这不就是青竹与幼蝉的意思吗？你……你别又不承认了！”
颜青竹感觉受了莫大冤屈，可惜对方是个娇滴滴的弱女子，他若冲她发火，只怕又惹得她哭哭啼啼，当下只能苦笑摇头，耐心解释道：“这个图案叫做‘瑞竹蝉鸣’，竹子寓意节节高升，蝉鸣便可寓金榜题名，想升官发财的人，或是上京赶考的学子最喜欢这种图案。我画这个图案，是迎合当下风气，这不过几个月就是三年一次的秋闱吗？”
李幼蝉像是被泼了一盆冷水，身子轻颤起来，眼神呆呆的，过了半晌，方痴痴地朝颜青竹看过来，语声也再无刚才的半分跋扈，悠悠然般飘出几个句子来，“那上个月人家让你做把伞送到我家来，要红的伞面，上面画两只相思鸟，又要紫竹做伞柄，刻镂空的鸳鸯戏水图，还要红漆木作伞顶，包个绣了‘喜’字的红纱。人家听镇上的姐姐说，大富人家收彩礼，都有这种贵重的伞呢。这种伞又贵又耗功夫，你若对人家没意思，干嘛要答应下呢，难道会不知道其中意思吗？还跟我说一时半会儿做不好，人家以为你是要更加用心做的。”
颜青竹擦了擦额上的汗，心道：“伞的意思我自然知道，可你的意思我哪里知道？原来让我做好伞送上门竟是提亲的意思。当时只想着，若是普通一把伞，我做了给你，少收些钱也无妨，可你要求的这把伞，工序太过繁复，雕花绣字还要另请师傅。到时候若收你便宜，那对自己而言近乎亏本，若是收得赚了，又怕一个村里不好相处，这才推说一时半会儿做不好，实是推脱的意思，没想到竟被误会至此。”
颜青竹见她哭得梨花带雨，便不欲说得太过直白，以免伤了她面子，只道：“幼蝉姑娘，我这人木鱼脑袋，当时确实不懂什么意思。叫你误会，实在有愧。”
隐约只听“呲”的一声，像是有什么东西裂开了。
待石子滚到地上，几个近前的人靠近一看，可不正是那刀疤男子的伞裂开了个小缝吗。
一个回弹之力竟让这把看起来坚固的伞蓦地破了相！
一时间不少人哄笑起来，更是有人对着刀疤男子讥讽道:“这伞若是能用五年，除非咱们枕水镇五年不下一场大雨吧！”
刀疤男子似是想不到自己的伞会迅速败下阵来，如今不仅没了刚才趾高气扬的神态，更是恨不得找个地洞钻进去。
付老板平息下众人，这才道:“既然胜负已分，便不用再比了。”
付老板掏出三十个钱，塞到刀疤男子的手中，算是赔了他的伞钱，也不再对他言语。那刀疤男子刚才羞愧过后，现下反倒变得不可置信，对付老板给的钱也浑不在意。
“怎么可能破，怎么可能破？”他喃喃自语，还甚是有些不服气，“一定是那石头有问题，要不就是弹起来的力量更大！”
年轻男子作为行家，自然知道刀疤男子的伞为何不堪一击，但他绝不是那种为了显摆自己来揭他人短的人。
倒是付老板见刀疤男子兀自喋喋不休，心中不禁厌烦，故意大声道:“他的伞用了上好的皮纸，而且是糊了两层合起来的皮纸。你的伞糊了一层纸，虽然看起来一层有他的两层厚，但毕竟不是上好的纸，韧性是比不上的。他的衬子和批子三十二对，你的却只有二十八对，比牢固也是比不上的。他的伞网线有六圈，你的只有三圈，没有足够的棉线在下面支撑，石子打在边缘处批子撑开的地方，自然容易破损。”
付老板本想再一一说明两把伞的各种差异，好叫刀疤男子心服口服，可想到周围都不是内行人，未必听得懂他的专业术语，又见刀疤男子更加羞愧的模样，没有再继续下去。
刀疤男子本来以为是哪个大户家里赶着做丧，来桥上买伞的，正好便宜他抢个生意。怎么也没想到，对方竟是个内行人！
围观者虽未完全听懂付老板的话，也算是明白了，是在说刀疤男子偷工减料，以次充好。
人群中对刀疤男子的讥讽声越来越多，他是彻底颜面扫地了。
喧嚷持续了好一会儿，随着刀疤男子背着他的伞框无声无息地离去，围观众人这才三三两两散去了。
年轻人将二十把伞仔细包住捆好，交到了付老板手中，也接过了付老板的钱。
他面上始终平静如水，没有一点在众人面前赢得胜利的喜悦。仿佛刚才那位刀疤男子来搅局的事根本没发生过，他只是依照最初就谈好的价格将伞卖了出去而已。
二十把伞，无论数目还是重量都算不得少，那是足足六百文钱。一般有这等买卖，都是要负责送货的，而年轻人却并不打算送货，他以自己还要摆摊的缘故，向付老板表达了歉意。
付老板不以为意，仍旧笑道：“年轻人，何必再如此走街串巷。来我的店里帮忙如何？”
年轻人似是料到付老板迟早会说出这句话，并不显得如何惊讶。
“客人的好意在下心领了，只是我家住在南安村，离枕水镇倒是有段距离。我现在还未成家，将来若是有机会搬到镇上来住，必是要找事儿做的，到时候还烦请老板提携。”
付老板微微有些失望，也不好过于勉强他，只道:“你一身手艺，卧于乡野好生可惜。来店里做个匠人，过几年便有人斟茶倒水叫你一声师傅了。我的店在镇北永定桥旁，你哪日想通了，来找我便是！成家的事儿，等你来了我店里，还怕着我不帮你张罗么？”说罢，付老板抚须笑了起来。
年轻人笑着道谢，付老板这才稍稍满意地走了。
年轻人望着他的背影，有些无奈地摇了摇头。
“青竹哥！”阿媛在旁边围观了许久，虽然有些犹豫，但她觉得是该打个招呼的。
她早先听着声音，便觉得像是住在她家对面几丈外的颜青竹。后来证明她没有听错，可是那么多人在围观，事态还越来越热烈，她可不好得在那种时刻叫他，只是心里可是替他着急了好多回的。
“阿媛，你也来卖东西啦！”颜青竹原本平淡的神色因为阿媛的到来显得有些意外与欣喜。
“是啊，卖点青团。”阿媛晃了晃手中差不多见底的大篮子，小步走到颜青竹身前，轻声问道，“青竹哥，那个老板挺抬举你的，你不愿去他店里帮忙么？”她看得出来，那个老板早就知道刀疤男子的伞不如他的，却挑起来什么比试，分明有意让颜青竹在人前出风头，但颜青竹好像不怎么领情。
颜青竹叹了口气，“他不过是看中我的手艺罢了。”说罢，他微微有些失神。
阿媛有些奇怪，看中他的手艺不也就是看中他的人么？
就像镇上如果有哪家糕点铺子愿意请她，就算包吃包住工钱少些，她也愿意。可惜这种店铺一般不招年轻女孩子。
但颜青竹不一样，她觉得刚才那个老板说得很对，颜青竹不该一辈子窝在乡下的，更何况他家已经没有别的人。
“哦...”阿媛点点头，觉得这始终是别人的事儿，她不便多问。
两人又闲聊了几句，阿媛说自己要去镇北瑜枫码头附近一人家送糕点，想就此与颜青竹告别，却没想，颜青竹也道自己要去镇北一家熟识的伞行将剩余的伞寄卖。两人原是一路。
颜青竹早先在桥下系了一只小船，方便自己来回运转。
当下阿媛便随着颜青竹到桥下解了船，颜青竹载着阿媛划船往镇北行去。起先她对于同行是一口气推辞的，可看着颜青竹那个热乎劲，她不知道如何一再回绝。
到镇北瑜枫码头，水路倒是比陆路近便许多，船载着东西也省了人的力气。
远远的，阿媛已瞧见了一座高大的牌楼巍峨地矗立在人来人往的码头上。牌楼的匾额上有“瑜枫码头”四字。
颜青竹看到她眼中隐隐的期盼，心中竟涌起一种难言的滋味。
“青竹哥，我在这里下了。”阿媛已站到台阶上，边走边回头笑道，“多谢你了。”
“我送了伞，来这里接你吧。”颜青竹觉得她一个女孩子有些不安全，纵然现在天色尚早。
阿媛急忙摆手，“不用了，不用了。青竹哥你先回去，我...我还要买些做吃食的材料。”
不待颜青竹再说什么，阿媛已经往岸上越行越远了。
瑜枫码头，以前并没有这个名字，因为码头在镇北，之前一直就随口被叫做镇北码头。
这几十年间，因为附近一所私学的名头越来越响，这里干脆改叫瑜枫码头。官府出资修建了牌楼，一面书“瑜枫码头”四字，一面书“名垂青史”四字，为的便是激励更多学子勤奋向学，多有几个像瑜枫书院里出来的贡士，进士。
大华朝开国五十载，现下正是安定繁荣的时期，江南一带物产富饶，人杰地灵，更是文才辈出，科举兴盛。
瑜枫书院如今风光无二，俨然有枕水镇乃至整个汐州府翘楚之姿。
阿媛上了码头直走，穿过几丛花木，绕过几棵杨柳，很快到了瑜枫书院门口。
水乡河道众多，陆地珍贵，不少民居都是高大的二层建筑，底层临水处做成吊脚楼的形式将屋底延伸至水面，接壤陆地的一面也多筑起檐廊，为的都是扩展可利用面积。
而瑜枫书院却修筑得如同私家园林一般，其占地甚广，内设数个厅堂，多间教舍，又有学子房鳞次栉比排列其间。假山奇石环绕住碧水池塘，亭台楼阁错落于蕉树桃林，其景致实非寻常院落可比。
书院距码头不过十多丈，但比起外间嚷闹，却是清静许多。一丈高墙，似乎便隔出一个世外桃源。
“姑娘，你找谁呢？”阿媛正在门口张望，突听得一个声音在背后响起，顿时一个激灵。
回头一看，只见是个提着扫帚的老者，应该是书院里负责看守和打扫的门人。
阿媛正愁怎么进去找人，她从来没来书院找过他，每次来枕水镇做小买卖都会在码头上多逗留一阵，看看他是否会从书院里出来。他们倒是偶遇过一两回的。
如今遇到这里的门人，阿媛正好可以向他打听，可是她却突然耳根子发烫，支支吾吾了半天才说出一句别人能听懂的话:“我...我找...找...宋明礼。”最后三个字低得差点她自己都听不见了。
她也恼恨自己，为何做生意时的那点伶俐，现在全数不见了。
那老者耳朵却是极灵，“哦？你找宋秀才。”
阿媛见他识得，不由有些激动地点点头。宋明礼十六岁中了秀才，这里的人说到宋秀才，应该不会有别人了。
“你是他家什么人啦？”老者并不告诉她宋明礼是否在书院内，而是接着发问，面上质疑得很，这让阿媛觉得有些窘迫。
一时间不少人哄笑起来，更是有人对着刀疤男子讥讽道:“这伞若是能用五年，除非咱们枕水镇五年不下一场大雨吧！”
刀疤男子似是想不到自己的伞会迅速败下阵来，如今不仅没了刚才趾高气扬的神态，更是恨不得找个地洞钻进去。
付老板平息下众人，这才道:“既然胜负已分，便不用再比了。”
付老板掏出三十个钱，塞到刀疤男子的手中，算是赔了他的伞钱，也不再对他言语。那刀疤男子刚才羞愧过后，现下反倒变得不可置信，对付老板给的钱也浑不在意。
“怎么可能破，怎么可能破？”他喃喃自语，还甚是有些不服气，“一定是那石头有问题，要不就是弹起来的力量更大！”
年轻男子作为行家，自然知道刀疤男子的伞为何不堪一击，但他绝不是那种为了显摆自己来揭他人短的人。
倒是付老板见刀疤男子兀自喋喋不休，心中不禁厌烦，故意大声道:“他的伞用了上好的皮纸，而且是糊了两层合起来的皮纸。你的伞糊了一层纸，虽然看起来一层有他的两层厚，但毕竟不是上好的纸，韧性是比不上的。他的衬子和批子三十二对，你的却只有二十八对，比牢固也是比不上的。他的伞网线有六圈，你的只有三圈，没有足够的棉线在下面支撑，石子打在边缘处批子撑开的地方，自然容易破损。”
付老板本想再一一说明两把伞的各种差异，好叫刀疤男子心服口服，可想到周围都不是内行人，未必听得懂他的专业术语，又见刀疤男子更加羞愧的模样，没有再继续下去。
刀疤男子本来以为是哪个大户家里赶着做丧，来桥上买伞的，正好便宜他抢个生意。怎么也没想到，对方竟是个内行人！
围观者虽未完全听懂付老板的话，也算是明白了，是在说刀疤男子偷工减料，以次充好。