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88.(七十九)

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    雨凝视着手中的棋子:“两个在朝堂上几乎不说一句话,平日里也完全没有交集的人,府中的水渠却是相通的,若不是我心有怀疑,故意试了一试,大概谁也不会想到,这竟会是他们互通消息的方式。”

    芮青颜叹道:“这番心思,实在自叹弗如,这比飞鸽传书确实更为隐秘安全。”

    “卫仲文是晋王的人,虽然情况对我们不利,但也总比一直蒙在鼓里要好。”

    “你打算怎么做?”

    雨沉思了片刻:“晋王好色,家中不仅早有了正妃,又妻妾成群,卫仲文显然不会把独女嫁给他,他们之间并没有强而有力不可分割的联盟,可照这情况来看,卫仲文支持晋王显然已经有些年头了,究竟是为什么?”

    “重金诱之,或是重利许之?”

    “卫仲文已官居大学士,什么样的重金才能诱住他?若说重利,以卫仲文的身份,无论效忠哪一位皇子,他都能得到他想要的一切,为何偏偏是晋王?他究竟看重了他哪一点?”

    芮青颜沉思了片刻道:“一个人对另一个人忠心的理由有很多,但我想晋王和卫仲文之间,还不至于到了粉身碎骨,永不相负的地步。”

    雨点点头:“我也是这么想的,晋王生性阴狠多疑,绝不会全心全意地相信一个人,只要他们之间有一丝缝隙,都是我们离间的机会。”

    芮青颜说:“对了,锦瑟还带来一个消息,前几日晋王赏了她一件狐裘,锦瑟说,那狐裘是用沙狐的皮所制,沙狐是燕胡独有之物,小而难捕,毛无异味,冬日可化雪于十里之外,十分难得,而做成这样大的一件狐裘,得用几十只沙狐的皮,决非一般胡商能有的,她怀疑,这件狐裘是燕胡皇室送给晋王的礼物。”

    “晋王在和燕胡人接触?”

    “锦瑟也只是猜疑。”

    “孙士臣那里有什么动静吗?”

    “已派人通知梅姨了,一旦那里来了什么可疑的人,她会立刻禀报我。”

    雨点点头:“晋王吃了两次亏,不会不反击,我有预感他近期会有所行动,还要让锦瑟和梅姨一定多多留意。”

    “你放心,此事我当尽力为之。”

    雨道:“你也要当心,千万不可被人发现,皇上或许不会介意你的出身,但一定介意你牵涉到夺嫡中来。”

    芮青颜笑了笑:“不牵涉进来,怎能走得进去?不过你的意思我明白,你放心,我心中有数,不会直接与他们接触的。”

    雨抬眼看着她:“七夕那日,我在卫府见到赵霆了。”

    芮青颜眼皮微微一跳,却面不改色地哦了一声,便没了下文。雨继续问道:“你与他曾经相熟,觉得他为人如何?”

    芮青颜沉默了片刻,淡淡地说:“闻人小姐为何突然提到他?”

    “近来京城里还有比他更热门的人吗?连卫府的宴席都请了他,我迟早都是要打听的。”

    芮青颜闭上眼睛,半晌后才道:“他并非心思纯良之人,且功利心极重,闻人小姐若想他能为你所用,许以重利即可,但不能完全信任与他,需掂量而行。”

    雨诧异地看着她,由于太过震惊,半晌都未能说出话,她怎样也没想到芮青颜对霆的评价竟会是如此,沉默过后,雨望着她说:“你是从何而知的?”

    芮青颜微微笑了笑:“你不是向我打听他吗?我自然实话实说了,我与他相识半年多,这些识人的基本还是能判断出来的。”

    “何以见得?”

    芮青颜缓缓睁开眼:“赵霆本性不坏,他只是在底层挣扎了太长的时间,所以才比别人更加不择手段地珍惜机会。说到底,我和他是一类人,只是目的不同,方式不同罢了。”

    雨恍惚地想起来闻人诣曾说过的话,喃喃低道:“你会觉得……他可怕吗?

    芮青颜笑了起来:“闻人小姐会觉得我可怕吗?或者说,闻人小姐从未觉得自己可怕吗?”

    雨沉默地看着她,无言以对,沉默了半晌才说:“晋王府上这个清理池塘的下人至关重要,请锦瑟务必想办法接近他,他虽然看似地位低下,但必定是晋王的心腹,要小心谨慎应对。”

    芮青颜点头:“好。”

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    七月底,黄河水患,冀州之地受灾严重,百姓家园被洪水毁去,死伤无数,大量难民流离失所,纷纷逃往京城,朝堂之上,关于是否开城门接纳灾民的意见分成了两派,争论不休。

    晋王坚决不同意放灾民进京,灾民人数众多,无法一一核实身份,万一有刺客混入其中,则直接威胁到皇上的安危。而安王则认为灾民此刻亟需朝廷的抚慰,若不让他们进城,恐会失去民心。几番争论下来,皇上最终决定由户部拨款,在京郊搭建灾民营,骁骑营派兵严守,京兆尹负责清点灾民人数,一一记录在案。

    灾民聚集地内虽然每日有朝廷的补给,但药、盐、米、菜、布等必需品仍然供不应求,有不法商贩趁机大发难民财,以高于市价数十倍的价格将这些必需品出售给他们,皇上得知后十分震怒,下令彻查,大理寺查了几日,揪出了幕后指使之人,竟然是官商童嵬。童嵬之所以被称为官商,是因为他和朝廷的关系极深,据传,他的母亲和皇后的娘家是远亲,有了这层关系的庇佑,他生意做得极大,最主要的营生便是盐、铁、火药等朝廷垄断之物,也正因如此,他是安王在钱财方面的最大支持者。

    李泓皱着眉,低声道:“本王看了大理寺的供词,对童嵬极是不利,你可有什么好的方法?”

    雨想了想:“此事来得如此突然,定是蓄谋已久,殿下之前可有什么察觉吗?”

    李泓摇了摇头:“本王知道晋王绝不会善罢甘休,已经尽量小心谨慎,也多次提点手下人注意提防,此次水患本是天灾,故而也未曾多想,然而现在想来,从一开始他在朝堂之上和本王唱反调就是有意为之,如今在父皇眼里,只怕会认为本王坚持接纳灾民就是为了发不义之财。本王倒也罢了,童嵬家和母后外家是有些亲戚的,本王只担心母后在宫中的日子难过。”

    雨问道:“童嵬对此事当真毫不知情吗?”

    “这点本王可以确信,他一向小心谨慎,绝不会惹这样的麻烦,他是被手下的人陷害了,本王已经派人查过,货物确实出自童嵬的货舱,但当事之人已经‘畏罪自裁’,死无对证了。”

    “如此,此事的确棘手,”雨沉吟了片刻,抬头道,“不过我自当为殿下分忧,容我先打探几日,想出对策。”

    李泓略一点头:“有你这句话,本王安心许多。”

    雨笑了笑:“殿下过誉了,这是我分内之事。”

    李泓顿了顿,温和地笑着说:“你姐姐生产在即,有空多来府上看看她。”

    雨微笑地看了他半晌,点头道:“好。”

    李泓看着她的神情,微微蹙眉,欲言又止,雨却已经不着痕迹地岔开了话题。

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    灾民营占据了京郊很大一片地方,由工部监工,在最短的时间内搭建出了许多简易的房子供灾民们居住,这里离龙云寺不远,僧人每日都来施粥,雨去龙云寺上香之后,跟着施粥的僧人一起来到这里,看见门口把守着的骁骑营侍卫,便走上前问道:“请问卫副参领在么?”

    卫晟接到通报后,匆匆迎出门,一脸的惊讶:“闻人小姐,你怎么会在这里?”

    “我去龙云寺上香,听说师傅要来施粥,就想来帮帮手。”

    卫晟请雨到临时搭建的处所里坐下,泡了杯茶,笑着说:“你还是别进去了,这么多灾民都集中在这里,鱼龙混杂,实在不安全,你看我,每天各种事情要处理,比巡防的时候忙了百倍,自被派到这里来之后,我还没回过家呢。”

    雨笑道:“这里就好像一座小城池,治理城池自然比巡逻宫防要复杂多了,皇上派这样的差事给你,这是好事。”

    卫晟无奈地耸耸肩:“反正硬着头皮上吧。”

    雨问道:“听说前些日子这里抓了些不法商贩,可有这回事么?”

    “怎么没有?人就是我抓住的,太黑心了,平日里就高价卖盐和肉、菜,上回一个孩子水土不服,高烧不止,营里的军医看了给开了方子让他们照着去抓药,不过都是些常见的药材罢了,他竟向那家人要二十两,不给钱就坚决不给抓药,那父亲为了救孩子,偷了我们营里的铁器要去卖,被我们的人发现了,这才知道了这么回事。”

    “灾民营里所有的货物都由同一家提供吗?”

    卫晟点点头:“是的,货物都是童记的,灾民不能轻易离开灾民营,所有物品都是定点采办,童记会在当地雇百姓送进来,童记被查了之后,现在运往灾民营的货物都是由户部亲办的。”

    门外一阵嘈杂之声,卫晟探头看了看:“差不多到送货的时辰了。”

    话音未落,只听门口有人在骂道:“你这老东西究竟有没有力气?推个车子还能推翻?不能干活趁早滚蛋!”

    一个苍老的声音唯唯诺诺地哀求道:“官爷恕罪,脚下一个石子没看见,滑了一下,小人这就收拾好。”

    雨呆了半晌,霍地站起,推开门看去,一个穿着粗布衣服的老汉正半跪在地上收拾货物,身旁是倒在地上的推车,显得狼狈极了,他佝偻着背,看起来身材有些单薄,雨的眼泪直在眼眶里打转,他也不过才四十岀头而已,本是正当壮年的年纪,看起来却像个年过半百的老人一般。

    雨走上前去,一边蹲下身帮父亲捡着货物,一边对那个喝斥父亲的军官说道:“您家中没有老人吗?如果不是生活所迫,谁会愿意一把年纪了还要出来做苦力,不过一时不当心而已,值得您这样斥责于他吗?”

    那军官恼羞成怒地说:“哪里来的黄毛丫头?竟然敢这么跟我说话?”

    卫晟板着脸道:“这是护国公府的二小姐,你讲话给我注意点!”

    军官大吃一惊,又是道歉,又是赔罪,雨也不搭理他,默默帮父亲收拾好了东西,父亲重新推着车,冲雨笑了笑:“多谢小姐好心。”