57.大旱

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    在外盘桓了两个多月,周有仪才略带疲惫地踏进宫门。虽说是为太后做法事,到底在外吃斋念佛,周有仪又对自己要求得紧,几乎苦修一样的日子一过就是两个月,直掉了好几斤肉,脸上颧骨都显出来了,越发显得清瘦。

    白薇心疼得不行,一回来就想让主子先好好地歇歇补补。谁知周有仪摇头,执意先去紫宸殿,“本宫有圣命在身,既然陛下和皇后娘娘都在,岂能不去复命?”

    周有仪风尘仆仆地赶到紫宸殿,齐衡正好在后殿休息。周有仪在外面等了近两刻钟,才有小内侍跑来传话,说陛下和皇后召见。往常都是黄清荣在她面前跑腿,如今,看来宫里的风向的确是变了。

    周有仪拿帕子稍稍抹了抹脸,才起身跟着那内侍往后殿走。

    紫宸殿的后殿她也曾来过,此时看着却与从前大不相同。几案上放着细颈大肚的美人瓶,摆着时新的瓜果鲜花,就连临窗的帐幔也换了清新柔和的颜色。这样的摆设少了一分冷硬,多了一分柔和,这在从前是想都不敢想的,紫宸殿是何等的尊贵之处,要的就是气势逼人,可如今却多了小儿女情态,她真没想到陛下愿意为了一个人容忍到这个地步。

    转过隔扇,就是后殿新辟出来的书房,临窗一张大案,案边放着一个瓷缸,随意地插着些卷轴。案前顾青幂正挽袖写着什么,齐衡便握着一卷书,时不时俯身指点。两人都是穿着家常衣服,并肩而立的样子几乎让人忘了他们的身份,只当是寻常夫妻一般。

    这种气氛让周有仪觉得格外不舒服,更让她不得不正视自己的身份,她只是个妾,再高贵也是妾,当陛下夫妻和睦的时候,她的存在只会显得无比尴尬和多余。

    “臣妾拜见陛下,皇后娘娘。”周有仪狠咽了几口气才压下翻滚的心事,端庄地蹲福行礼。

    齐衡闻言抬头看她一眼,“唔,德妃回来了。起来吧。”

    “谢陛下。”周有仪并不敢起身,禀道,“碧云寺和九玄宫两处的法会道场都已经办妥当了,臣妾幸不辱命。”

    齐衡点头,“朕已经知道了,你办得十分隆重,京中多有称赞,辛苦。”

    “谢陛下盛赞,臣妾不敢当。”周有仪这才直起身,莞尔一笑,目光却落在顾青幂身上。

    周有仪进来时顾青幂还在抄经,没想到齐衡真的会拦罚她去抄经,不过念在她也没那个耐性,特地选了较短的心经给她抄,怕她敷衍,闲暇时还过来亲自盯着。按他的话说是怕她口无遮拦,那点不敬之心会损了福报,还是要好好补上。顾青幂气得哭笑不得,这人为了孩子再英明神武也有信偏了的时候。

    见周有仪目光一瞬不瞬地盯着她,顾青幂有些不舒服,停笔看了她一眼,“德妃出宫为太后祈福,辛苦了。”

    周有仪忙收敛目光,欠了欠身,“不辛苦,能为太后祈福是臣妾的荣幸,也是陛下和娘娘给臣妾的脸面。”

    话说到这里,该说的都已经说完了,有点眼力见的早该告退,怎么周有仪如今是改性子了?连看眼色都不会?

    见她还直愣愣地站在那里,顾青幂直接开口赶人,“德妃还有什么事么?无事就先回拾翠殿歇着吧。”

    她也不习惯自己和齐衡在一起的时候,还有别的妃妾在一边侍奉。满屋子有手有脚的奴婢,哪就欠了人服侍,叫小妾围观夫妻两人亲密,她又不是给自己添堵!

    皇后这样不客气,周有仪登时有些下不来台,面皮微微发红,尴尬地看向齐衡。谁知齐衡注意力都在顾青幂写坏了的一个字上,此时头也没抬,只是说:“德妃无事就先退下吧,朕得空再找你说话。”

    周有仪只得低头应是,咬了咬嘴唇,转过身几乎是落荒而逃。

    快步走出殿门,周有仪的指甲便狠狠掐进了手心。她怎么敢?那贱人怎么敢?!一面对着陛下演鹣鲽情深,一面又和继子魏王纠缠不清!她在自己面前扮什么高贵?!不过是个人尽可夫的无耻贱妇!陛下被那副皮囊迷惑,可知一世英名就要葬送在那个贱人手里?!

    自己那么渴望那么珍视的一切,顾青幂不费吹灰之力就尽收囊中,可她为什么不珍惜?她不配!她根本不配得到陛下的喜爱,更不配坐在现在的位置上!

    想到白兰传回的话,周有仪的心就按捺不住狂跳。她已经越来越接近真相了,只差一点,她就能彻底撕掉顾青幂那张虚伪的面具!她憎恶地回望一眼紫宸殿的宫墙,眼中却抑制不住地流露出一丝兴奋和欣喜。

    ***

    “什么?还是不收?”

    管事捧着手里轻飘飘的盒子,只觉得王爷落在他身上的目光重逾千钧。这次送去,顾青书倒

    是叫他进府说话了,可看了两眼还是把盒子丢还给了他。顾青书嗤之以鼻说,“既然要送,魏王就该拿出诚意来。这些东西,糊弄谁呢?”

    诚意?这还不够诚意?他几乎已经把一半的身家都交了出去!打发走管事,齐昊将木盒紧紧握在手里,目光阴婺,“本王真是小看了顾源老贼的胃口!看来他是敬酒不吃想吃罚酒了!”

    杜冰在一侧愁眉深锁,“看样子,顾源十有八九是摸清了咱们的底。据探子说,最近几个矿附近常有可疑人出没。咱们自己的人也因为之前的排查,闹得人心惶惶。”

    对两家来说,这事已是摊到了明面上,全看能不能谈拢。若谈不拢,必定是一场恶战。而如今是顾源掌握先机,局面对齐昊极为不利。开矿毕竟不能靠一己之力,成百上千的工人奴隶,虽然有人看押,但难保没有人说漏嘴,或者有了别的心思。顾源若有心想要,未必不能从殿下手里抢过去,更甚者,得不到的大可以告知朝廷,到时他们就全完了。如今就好像头上悬了一把刀,任何风吹草动,他们就要惊出一身冷汗。

    “殿下,如今那些矿在咱们手里已是祸患,再攥在手中已是弊大于利,顾源是想把殿下当刀子使啊!依属下看,为今之计唯有釜底抽薪,这些年来旧矿的出息也有不少,既然他要,殿下不如就给他,先将这些舍出去,到时咱们掉了个个,就该顾源老贼发愁怎么讨好殿下了!”

    齐昊冷哼一声,“凡事当留余地,他逼得这么狠,就不怕我真的不要命了,先和他干一仗再说?”

    “殿下,万万不可冲动啊!留得青山在不怕没柴烧,殿下苦心孤诣这些年,还有何种委屈不能忍?”杜冰苦劝,殿下最近桩桩件件都不太顺利,连失几个倚仗,如今把柄又在对方手里,以顾家的实力说不定还真有这个底气!

    是啊他已经忍了这么多年,却难道老天也和他做对,连一个外臣也敢在他头上撒野?齐昊冷笑,将手中的盒子抛在桌上,“既然他要,本王就统统给他!本王到是要看看,他有没有这个命能吃得下!”

    只要顾源拿了,他立时将这事报给朝廷,当即就能治他抄家灭族之罪。你不仁我不义,他得不到的也不会便宜别人!

    ***

    时气入了夏便有些不太平,京里先是连绵大雨,淹了京畿许多田地,再然后便是接连一个月的晴空万里,烈日似火。

    宫里早就提前换上了夏衫,内侍是浅驼色的绸衫,宫女是浅绿水红两色的绢衣。就算这样,半天站班下来也都是一脖子汗。大家倒是想少穿点,无奈怕汗湿了外衫被主子瞧见不美观,反倒要在里面多穿一层。

    后宫妃嫔们倒是能穿更轻薄的纱料,各色扇子不离手,还有人服侍打扇,饶是如此,冰库也早早就叫冰不够用,让各宫都先省着点。

    原先大家只当今年要苦夏难过,等御湖里的水都被晒下去一大截,游鱼翻着白肚皮浮在角落里,才意识到今年北方只怕要遭灾。

    春末大雨,已经耽误了抽苗,入了夏反而滴雨未见,再旱下去眼看秋天就要颗粒无收。掌管水利农事的官员已经为此吃了不少挂落,齐衡已经命人把几库的存粮调配出来,以备赈灾了。

    然而一切还没完,北方大旱的同时,南方却传来消息,因着连月阴雨,南方多地山洪泛滥,房屋农田摧毁不计其数,万民流离失所,物价飞涨,民不聊生。

    顾府,顾源拿着各地快马新呈上来的奏报,若有所思地望着窗外。

    还真叫娘娘说准了,今年的夏天会极其难过!

    ***