16.第16章
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阿媛听到颜青竹一口气讲了这么多，眼睛不禁眨动了几下，大感意外。这人竟是心细如尘，甚于自己。
“那……可不可以就近将尸体埋到屋子后面，我在上面栽种些蔬菜，应是没人会怀疑了。”阿媛说完又觉得自己的办法同样是解一时之困，还是不能彻底避过颜青竹说的前几个问题。
颜青竹再次将窗帘拉开一道缝，瞧了瞧外面，见外面仍是没有人，但他觉得该是抓紧时间了。
“阿媛，任何隐瞒的法子都无法一劳永逸，还要时时刻刻担惊受怕。”颜青竹扶住阿媛的肩头道。
其实对于吴有德的死亡不隐瞒，颜青竹还有另一层想法。
吴有德游手好闲，烂酒赌博的性子在村里谁人不知，谁人不晓？这样一个人刚好在村里清丈土地的时候失踪了，也没有任何迹象可说明他是死了，那官府是怀疑他被杀害了？还是怀疑他想避税而私逃至某处？恐怕后者的可能性更大。
江南水土肥沃，素来是鱼米之乡，其商税农税向来是朝廷充盈国库的大项，因而对商人农人的管制尤其重视。
商人外出经商，若是两年不归，周围邻居有向官府举报的义务。
农人更是不能随意离开自己耕种之地，每隔数年，要做一次土地清丈，若开垦荒地，也要在户帖上登记，同样纳税。当然，吸取前朝末年多次爆发农民起义的教训，大华朝对于农人还是有不少优待的，灾荒年月常有赋税减免，一些情况下人丁滋生可不加赋。
所以吴有德若被判为逃税，那阿媛作为他户帖上载明的女儿，不仅要替父亲纳税，还可能因为没有及时举报父亲的逃税行为而遭到责难。
而如果吴有德死了，阿媛就成了孤女，县衙当为她减免赋税。
两者相较，自然选择后者。
阿媛虽是聪颖，但不知晓农事，自然想不到这层。而颜青竹虽是匠人，在村中却常与农人做些买卖伞的小生意，一来二去，熟络之后也常听人们唠嗑些农事，便略略记在心里，想不到今日倒派上用场。
当下颜青竹也不便向阿媛讲述太多，见她目光缓下来，知她已信任自己，便道：“阿媛，我有个法子，我说来你听，若是你觉得可行，我们便马上这么做才好。因着这尸体放时间长了，会有一些变化。去年焦三柱他爹死的时候，我去帮忙抬过人，那身上都长出斑块来，自是与刚死了，是不一样的。我怕迟了，村里人来了瞧出破绽。”
阿媛这会儿觉得颜青竹好似与平日换了一个人，他镇定缜密的分析让她止不住多了些信任与依耐，当下便重重点头。
颜青竹将那法子速速道来，阿媛一会儿蹙眉，一会儿又点头，终是愿意为之一搏。
两人各自行事。
颜青竹继续蹲下身子替吴有德小心翼翼穿上衣服。
阿媛再度照镜梳理了头发，又仔细检查一下自己全身。
好在与吴有德种种纠缠扭打留下的印记都不在脸上，阿媛现在看来除了面色太过憔悴，其他倒看不出任何不妥了。
颜青竹事毕，地上的尸体穿上衣服显得没有之前那么狰狞，但面上鲜血浸染，仍旧视之胆寒。
颜青竹起身见阿媛也弄好了，便道:“把床也理一理吧。”
阿媛依言而行，颜青竹也过来帮忙。理好了床，便看不出丝毫两人在床上扭打的痕迹。
翻乱的箱子，掘出的坑却半点不用清理，只保留吴有德肆虐过后的样子。
颜青竹目光又落到地上那些银子和铜钱上，那是刚才吴有德与阿媛推搡追打时散落下的。
颜青竹思忖了一瞬，道：“阿媛，这些铜钱你装到箱子里，只留一贯在地上，银子也装一半到箱子里吧。”阿媛照做。
颜青竹还不放心，见到床头那个最大的箱子，现下被翻开，里面是阿媛的衣服，已被吴有德翻得乱糟糟一片。
颜青竹搂起装有银钱的小箱子，塞到大箱子底部，又用衣服掩盖住。心想，一会儿来了人应是不会随便翻弄这里。
颜青竹侧头见阿媛紧张，便又宽慰道:“阿媛，你若是实在害怕，便少说话。你平日里跟村里人说话本就不多，如今少说几句，他们只当你家里死了人，没缓过神罢了。一会儿我来说，你附和就是。”
阿媛郑重地点点头，对颜青竹很是感激。
“若是我喊了人还没过来，而你这边已来了瞧热闹的人，记得按刚才理好的话说给他们听。”颜青竹又叮嘱了一遍，阿媛自是应下。
颜青竹这才放心，仍是从窗帘缝里仔细瞧了瞧外面，见仍是空无一人，这才开门出去。
阿媛一个人在屋里面对吴有德的尸体，心中说不出的害怕，便坐到门槛上，不去瞧吴有德，只望着外面。
没过一会儿，一大波人已朝着村口走来。阿媛心道，颜青竹的腿脚倒真快，手不自觉捏紧了。
一行人亦是神色匆匆，步履如飞，很快到得阿媛家篱笆外。为首的是村长杨兴农，五十多岁的年纪，精神头还较旺健，此刻正侧头听旁边的颜青竹向他讲述什么，眉头有些凝重。
后面跟着男男女女一大帮村民，大都扛着锄头，挽起裤腿，显然都从田里过来。
阿媛看着这阵仗，心里有些虚，坐在门槛上竟有些起不来。
这会儿察觉已经走到跟前的颜青竹朝她看来，目光里几许坚定和温暖，竟让她莫名心安了些。
“阿媛，你叔死在里面了？”杨兴农问道。
杨兴农听了颜青竹的言说，自然知道吴有德的尸体就在房里，本想马上进屋看看，只是阿媛挡在门口，这才顺口问了一句。
阿媛赶忙起身让开，想开口，最终却只嗯了一声。
颜青竹带着杨兴农和几个当先的村民进了屋里，其余十数人不便挤进有限的空间，只得站在院子里朝里面张望。
再说杨兴农几个进了房间，绕是心有准备，也被眼前的景象骇住。
主要是吴有德的死相着实恐怖，他们始料未及。村民几人也没心思多查探，晃了几眼便出门来。一个好奇的女人刚才挤在男人中进了门，这会儿却是第一个逃了出来，眼眉皱在一起，还捂嘴干呕了几声。
屋外的阿媛正被村民们围着问情况，阿媛这会儿镇定了些，却故意每一言都显得慌张，讲了半天大家也没明白。
这时正当那个女人从屋里跑了出来，村民们见了，不由更加好奇。
过得一会儿，杨兴农也从屋里出来，面上神色也是大变。
院子里有些好事的村民赶忙也进了屋里去看。看了那番景象，便觉得阿媛的反应太正常不过，这些个汉子见了都觉得悚然，更何况她一个姑娘家，若是现在还能镇定的说话，才是奇了。
剩余在院子里的一些女人，便有些不敢再进去看了。
杨兴农做村长有十多年了，杨家乃是富户，更是村中有名的耕读之家，他年轻时曾中过童生，虽然之后未有精进，但也算得是村里有学问的人了，而他的几个儿子也都过了童生试，这足以让杨家在村中被人称道。
杨兴农见了吴有德的惨然死相，心中亦是发怵，但他毕竟有些阅历，很快将神色平定下来，款步行至院子中央。
一帮村民自然簇拥而来，等待他发话。
杨兴农见众人多少有些莫名，便对阿媛道:“阿媛，你别怕。今日我带了大家来，便是怜你一个姑娘家，屋里出了这等事，需得有人帮衬。你把事情经过讲一遍，让大家都明白了，我们也好早些帮着你处理你叔的后事。”
刚才颜青竹一路上叫喊，告知田间的村民们吴有德一不小心自个儿摔死了，又跑到杨兴农家，请他帮忙为阿媛这个孤女主持一下吴有德的后事。
杨兴农跟着颜青竹往村口走，一些村民也跟在他们后面赶来，有些是为了瞧热闹，有些倒是热心人，想来看看有没有什么能帮助阿媛的。
总之，没有人会为吴有德的死感到伤怀。最多只是好奇，这个村里出了名的腌臜人怎么突然死了。
颜青竹一路上已将情况告知了杨兴农，其余的村民跟在后面也没听得清楚，因而此刻都看向阿媛，等着她讲出事情经过。
阿媛看向颜青竹，后者向她微微点点头。
她默默深吸了一口气，终于带着泫然欲泣的表情缓缓道:“今早我去后山摘菜，出去的时候，家里好好的。回家的时候，看到地上有脚印，屋门关着，屋里有声音，像是在挖东西。我吓得不得了，以为着了小偷。刚好碰到青竹哥从后山砍竹回来，我便央他帮我抓小偷。青竹哥推门，却发现门被反锁住了。里面的人出声，我才晓得是我叔在里面。我叔三天两头没在家，大白天的更是没回来过，我真没想到是他。”
她讲到这里，人群中倒响起一个声音：“是了是了，我中午的时候拿了饭菜去田里送给我爹和哥哥，当时路过这里，我就听到里面在挖东西呢！”
听到这个说法，大家都起了好奇之心，吴有德到底在闺女屋里挖什么，如此神秘？
阿媛却是想到颜青竹之前跟她说过，吴有德挖坑的动静大，只怕有人听到，到时候恐自己说的对不上，会有麻烦。当下心中有些后怕，若是颜青竹当时没有推门进来，只怕自己就按着自己的想法去掩埋了尸体，到时恐怕破绽百出。
阿媛听到颜青竹一口气讲了这么多，眼睛不禁眨动了几下，大感意外。这人竟是心细如尘，甚于自己。
“那……可不可以就近将尸体埋到屋子后面，我在上面栽种些蔬菜，应是没人会怀疑了。”阿媛说完又觉得自己的办法同样是解一时之困，还是不能彻底避过颜青竹说的前几个问题。
颜青竹再次将窗帘拉开一道缝，瞧了瞧外面，见外面仍是没有人，但他觉得该是抓紧时间了。
“阿媛，任何隐瞒的法子都无法一劳永逸，还要时时刻刻担惊受怕。”颜青竹扶住阿媛的肩头道。
其实对于吴有德的死亡不隐瞒，颜青竹还有另一层想法。
吴有德游手好闲，烂酒赌博的性子在村里谁人不知，谁人不晓？这样一个人刚好在村里清丈土地的时候失踪了，也没有任何迹象可说明他是死了，那官府是怀疑他被杀害了？还是怀疑他想避税而私逃至某处？恐怕后者的可能性更大。
江南水土肥沃，素来是鱼米之乡，其商税农税向来是朝廷充盈国库的大项，因而对商人农人的管制尤其重视。
商人外出经商，若是两年不归，周围邻居有向官府举报的义务。
农人更是不能随意离开自己耕种之地，每隔数年，要做一次土地清丈，若开垦荒地，也要在户帖上登记，同样纳税。当然，吸取前朝末年多次爆发农民起义的教训，大华朝对于农人还是有不少优待的，灾荒年月常有赋税减免，一些情况下人丁滋生可不加赋。
所以吴有德若被判为逃税，那阿媛作为他户帖上载明的女儿，不仅要替父亲纳税，还可能因为没有及时举报父亲的逃税行为而遭到责难。
而如果吴有德死了，阿媛就成了孤女，县衙当为她减免赋税。
两者相较，自然选择后者。
阿媛虽是聪颖，但不知晓农事，自然想不到这层。而颜青竹虽是匠人，在村中却常与农人做些买卖伞的小生意，一来二去，熟络之后也常听人们唠嗑些农事，便略略记在心里，想不到今日倒派上用场。
当下颜青竹也不便向阿媛讲述太多，见她目光缓下来，知她已信任自己，便道：“阿媛，我有个法子，我说来你听，若是你觉得可行，我们便马上这么做才好。因着这尸体放时间长了，会有一些变化。去年焦三柱他爹死的时候，我去帮忙抬过人，那身上都长出斑块来，自是与刚死了，是不一样的。我怕迟了，村里人来了瞧出破绽。”
阿媛这会儿觉得颜青竹好似与平日换了一个人，他镇定缜密的分析让她止不住多了些信任与依耐，当下便重重点头。
颜青竹将那法子速速道来，阿媛一会儿蹙眉，一会儿又点头，终是愿意为之一搏。
两人各自行事。
颜青竹继续蹲下身子替吴有德小心翼翼穿上衣服。
阿媛再度照镜梳理了头发，又仔细检查一下自己全身。
好在与吴有德种种纠缠扭打留下的印记都不在脸上，阿媛现在看来除了面色太过憔悴，其他倒看不出任何不妥了。
颜青竹事毕，地上的尸体穿上衣服显得没有之前那么狰狞，但面上鲜血浸染，仍旧视之胆寒。
颜青竹起身见阿媛也弄好了，便道:“把床也理一理吧。”
阿媛依言而行，颜青竹也过来帮忙。理好了床，便看不出丝毫两人在床上扭打的痕迹。
翻乱的箱子，掘出的坑却半点不用清理，只保留吴有德肆虐过后的样子。
颜青竹目光又落到地上那些银子和铜钱上，那是刚才吴有德与阿媛推搡追打时散落下的。
颜青竹思忖了一瞬，道：“阿媛，这些铜钱你装到箱子里，只留一贯在地上，银子也装一半到箱子里吧。”阿媛照做。
颜青竹还不放心，见到床头那个最大的箱子，现下被翻开，里面是阿媛的衣服，已被吴有德翻得乱糟糟一片。
颜青竹搂起装有银钱的小箱子，塞到大箱子底部，又用衣服掩盖住。心想，一会儿来了人应是不会随便翻弄这里。
颜青竹侧头见阿媛紧张，便又宽慰道:“阿媛，你若是实在害怕，便少说话。你平日里跟村里人说话本就不多，如今少说几句，他们只当你家里死了人，没缓过神罢了。一会儿我来说，你附和就是。”
阿媛郑重地点点头，对颜青竹很是感激。
“若是我喊了人还没过来，而你这边已来了瞧热闹的人，记得按刚才理好的话说给他们听。”颜青竹又叮嘱了一遍，阿媛自是应下。
颜青竹这才放心，仍是从窗帘缝里仔细瞧了瞧外面，见仍是空无一人，这才开门出去。
阿媛一个人在屋里面对吴有德的尸体，心中说不出的害怕，便坐到门槛上，不去瞧吴有德，只望着外面。
没过一会儿，一大波人已朝着村口走来。阿媛心道，颜青竹的腿脚倒真快，手不自觉捏紧了。
一行人亦是神色匆匆，步履如飞，很快到得阿媛家篱笆外。为首的是村长杨兴农，五十多岁的年纪，精神头还较旺健，此刻正侧头听旁边的颜青竹向他讲述什么，眉头有些凝重。
后面跟着男男女女一大帮村民，大都扛着锄头，挽起裤腿，显然都从田里过来。
阿媛看着这阵仗，心里有些虚，坐在门槛上竟有些起不来。
这会儿察觉已经走到跟前的颜青竹朝她看来，目光里几许坚定和温暖，竟让她莫名心安了些。
“阿媛，你叔死在里面了？”杨兴农问道。
杨兴农听了颜青竹的言说，自然知道吴有德的尸体就在房里，本想马上进屋看看，只是阿媛挡在门口，这才顺口问了一句。
阿媛赶忙起身让开，想开口，最终却只嗯了一声。
颜青竹带着杨兴农和几个当先的村民进了屋里，其余十数人不便挤进有限的空间，只得站在院子里朝里面张望。
再说杨兴农几个进了房间，绕是心有准备，也被眼前的景象骇住。
主要是吴有德的死相着实恐怖，他们始料未及。村民几人也没心思多查探，晃了几眼便出门来。一个好奇的女人刚才挤在男人中进了门，这会儿却是第一个逃了出来，眼眉皱在一起，还捂嘴干呕了几声。
屋外的阿媛正被村民们围着问情况，阿媛这会儿镇定了些，却故意每一言都显得慌张，讲了半天大家也没明白。
这时正当那个女人从屋里跑了出来，村民们见了，不由更加好奇。
过得一会儿，杨兴农也从屋里出来，面上神色也是大变。
院子里有些好事的村民赶忙也进了屋里去看。看了那番景象，便觉得阿媛的反应太正常不过，这些个汉子见了都觉得悚然，更何况她一个姑娘家，若是现在还能镇定的说话，才是奇了。
剩余在院子里的一些女人，便有些不敢再进去看了。
杨兴农做村长有十多年了，杨家乃是富户，更是村中有名的耕读之家，他年轻时曾中过童生，虽然之后未有精进，但也算得是村里有学问的人了，而他的几个儿子也都过了童生试，这足以让杨家在村中被人称道。
杨兴农见了吴有德的惨然死相，心中亦是发怵，但他毕竟有些阅历，很快将神色平定下来，款步行至院子中央。
一帮村民自然簇拥而来，等待他发话。
杨兴农见众人多少有些莫名，便对阿媛道:“阿媛，你别怕。今日我带了大家来，便是怜你一个姑娘家，屋里出了这等事，需得有人帮衬。你把事情经过讲一遍，让大家都明白了，我们也好早些帮着你处理你叔的后事。”
刚才颜青竹一路上叫喊，告知田间的村民们吴有德一不小心自个儿摔死了，又跑到杨兴农家，请他帮忙为阿媛这个孤女主持一下吴有德的后事。
杨兴农跟着颜青竹往村口走，一些村民也跟在他们后面赶来，有些是为了瞧热闹，有些倒是热心人，想来看看有没有什么能帮助阿媛的。
总之，没有人会为吴有德的死感到伤怀。最多只是好奇，这个村里出了名的腌臜人怎么突然死了。
颜青竹一路上已将情况告知了杨兴农，其余的村民跟在后面也没听得清楚，因而此刻都看向阿媛，等着她讲出事情经过。
阿媛看向颜青竹，后者向她微微点点头。
她默默深吸了一口气，终于带着泫然欲泣的表情缓缓道:“今早我去后山摘菜，出去的时候，家里好好的。回家的时候，看到地上有脚印，屋门关着，屋里有声音，像是在挖东西。我吓得不得了，以为着了小偷。刚好碰到青竹哥从后山砍竹回来，我便央他帮我抓小偷。青竹哥推门，却发现门被反锁住了。里面的人出声，我才晓得是我叔在里面。我叔三天两头没在家，大白天的更是没回来过，我真没想到是他。”
她讲到这里，人群中倒响起一个声音：“是了是了，我中午的时候拿了饭菜去田里送给我爹和哥哥，当时路过这里，我就听到里面在挖东西呢！”
听到这个说法，大家都起了好奇之心，吴有德到底在闺女屋里挖什么，如此神秘？
阿媛却是想到颜青竹之前跟她说过，吴有德挖坑的动静大，只怕有人听到，到时候恐自己说的对不上，会有麻烦。当下心中有些后怕，若是颜青竹当时没有推门进来，只怕自己就按着自己的想法去掩埋了尸体，到时恐怕破绽百出。