16.谁为兄长

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    宝琢拢了拢自己肩上的披风,偏头一笑:“难过是什么,可以吃吗?”

    丁才人微愣,见对方的笑若春花,桃花眼儿微眯,有一种过于灿烂的美丽。一时倒没注意她说了什么。

    宝琢临走前抬头一望,恰好碰上皇帝俯身向下看的视线,他像是讶异地眯起了眼,握在栏杆上的修长手指一收,却没有什么表示,端的是神情莫测。

    她撇过头,提步走了。

    *

    重玄门与玄武门之间的北夹城有一个飞龙厩,内各级军官、兽医、驯马师等公职人员的值班办事处、草料场等,还有一座骥德殿,是专供御马之所。

    在大玄,宝马如同现代人的名车,血统即是品牌,品相即是车型,是男人潇洒来去、炫耀攀比、显示身份的一大利器!皇帝亦有专门的御马座驾,一匹飒露紫,一匹白蹄乌,前者动时风驰电掣,静时垂首偎人,后者通体乌黑,蹄如踏雪,俱是神骏非凡。

    为春蒐一节,宫廷上下都在忙碌准备,皇帝也不例外,要和“战马”培养培养感情,于是这日贤庸、德碌奉命清了场,自个儿也守在骥德殿外。

    宗政穿着双六合靴进来的时候,看见了与自己相同的那张脸,对方穿着袴褶束腰小背心,袖子挽到臂膀间,赤着脚站草地上刷马,一派武官将士的随意打扮,顿时皱了皱眉。

    宗策一看见他就笑招呼,“穿这么一身来马厩,不怕弄脏?快脱了脱了!”

    对方不搭理他,也把袖子挽上一节,走到另一边亲手制备草料,把带过来的黄芪、当归等中草药按比例分量加进去,沉稳又细致。只在这期间开口问:“信息走漏的事,查的怎么样?”

    “一上来就问这个?多扫兴!”宗策把马刷扔到一边,泼了盆水上去,见飒露紫不高兴地踢了踢蹄子,马头撇过去很不痛快的样子,顿时哈哈大笑,然后在对方的耐心等候中答道,“有眉目了,乌戎的那位乌石兰氏嫌疑最大。你知道前一个月羽林军捉到了只形状奇特的鸟,但查不到任何夹带信息的痕迹。后来我让他们放飞,追踪发现它飞到了沧澜阁。”

    宗政捻碎了一根当归,“乌石兰氏?”

    马首挡住了脸,他没看见宗策也跟着一停,跟着接了句:“不是你那个。”

    “嗯。”他轻应了一声,深思熟虑道,“没有夹带信息,你怎么肯定是她?”

    宗策收敛起笑,“这鸟儿有古怪,乌石兰氏的身上有一股奇特的香味,就是专门吸引它的。”

    如果没有用处,何须用香来引?这必是乌戎的一个秘密手段无疑。

    说起信息走漏,不单单指一则信息。而是他们发现近来都城暗中有风云涌动,各家门户,不拘高低,都有小范围的事件泄露,流于政敌之手,引起人心惶惶。这些信息虽然都不是重要信息,但长此以往,重要信息未必不会流出,所以必须尽快查明源头,阻止它继续。

    “那好,你继续关注,但别忘了别的线索。”

    “阿政,你是不是忘了,我才是兄长?”宗策探出马首对他挑眉,“兄长做事,什么时候需要你来提点了,嗯?”

    宗政无奈地按了按眉头。

    每次对方提起这个,他都觉得出娘胎的时候一定是宗策抢了他的位置,对方有哪一点像个兄长的样子?真是头疼!

    偏偏对方得了乐趣似的,非得逗他:“还不叫声哥哥来听听?”

    宗政:“……兄长。”

    “乖。”宗策眉开眼笑,立刻好心情地赞同,“你说得也有道理,除了乌石兰玉珊,你的那位说不定也有嫌疑,你要是肯放行,我就去查查看。”

    宗策五指成爪顺了顺马背上的鬃毛,慢条斯理地道,“反正我看你最近找丽淑妃偏多,她的香气也能安抚你的情绪。”也不必非得宝儿念书不可。

    宗政终于回头看了他一眼,但宗策正低头梳马毛,没能看见说话时的神情。他心里觉得古怪,但只当是一时错觉,仍是点了点头,道了声“好”。

    两人各自停了一会儿没说话,突然宗策问:“对了,今年狩猎,你去我还是我去?”

    “我。”

    宗政虽在静心喂他的白蹄乌,话接得却非常快,回答像是一锤定音。

    在狩猎方面,两个人骨子里都滚动着大玄宗氏的血脉,天生喜好征服与猎杀。

    宗策撩撩眼皮,翘起唇角一笑,“想得美,还是和往年一样赛马定胜负,我可不会因为你年幼就让着你。”

    宗政没有理会他言语间的挑衅,向来冷峻的面容难得显露出争夺与欲望的神色,跃跃欲试地道:“一局定胜负!”

    “好。”宗策拍了拍马身应下,琢磨了一下手下的肉感,忽而发现了重大事件一般,吃惊地笑瞥那匹骄马。

    “哎呦不好,你把我的阿紫都喂胖了!”

    *

    春蒐时期如期而至,譬如军演这等大型盛事因,除皇后外,后宫御妻皆不得参加,就是丽淑妃想讨一个恩典都不能得,更遑论宝琢。

    虽然有点遗憾,但她的“百晓生”山薇和她提起另一项盛事——“斗兽”。

    她道:“最开始只是宫人私下里玩的,先是赌鸡斗鹅,相对温驯不容易惹出事的。后来□□爷瞧见了,说了声有趣,渐渐地宫人们胆子一大,飞禽走兽就都玩开了,为了防止意外还特地挖了个大坑。到了先皇在世时,特地精修改造了一番,列入活动中,这才广为人知。只是这种争斗的场面大多血腥,御妻宫女也鲜少去看。倒是五日后的狩猎,娘子若是喜欢骑马打猎,必不能错过。”

    “那也要等五日后了,既然现在有个斗兽,走走走,我们去见识一下!”宝琢看看身上的家常衣裙,兴致高昂地去换了身简便的窄袖。

    上回她在藏书楼看的《大玄食货志》早被德碌送了来,里面对春蒐这些活动也有介绍,只是斗兽属于宫内活动,笔者匆匆带过一句没有细说,要不是山薇提起,她都不曾想起来。

    走到一半想起来,嘟哝说:“不知道丁姐姐爱不爱看?”脚步一转,干脆去了丽江阁。

    可能是上回撞见了那样一幕,丁才人觉得她没有外人流传的那般受宠,稍微有一点心软,倒没有再禁止她踏入自己的阁子,宝琢和丽江阁的婢女打了个招呼就不请自入了。

    丁才人听得由来还在犹豫,宝琢拉起对方就走,“丁姐姐什么时候是这么不干脆的人了,大好的时日浪费在阁子里绣花,你看你自己都不情愿,就跟着我走罢——”

    她无赖的作风丁才人也熟了,听到这一句翘了翘嘴角,只是想到什么,很快又落了下来。

    斗兽的场地在专门养兽的兽园,不像专供娱乐的清思殿专门建了一座高高的敞轩看台,这儿只有一个临时搭建的简易看台,如山薇所说,台下挖了一个巨大的深坑当做斗兽场地,更好地防止野兽逃窜伤人。

    这个深坑宫人叫它做“观天井”,坐井观天,插翅难飞。历届帝王想是觉得有野趣,也不曾特地更改这名字。观天井的内壁铺了灰石砖,历届斗兽能者的画像绘在上面,堪堪画上了一小半,自上而下看去,那与野兽对峙斗狠的粗犷血气扑面而来。

    御妻按品级有相应的位置,案桌上还特别放置了玉石筹码,想下注赌一局也未尝不可。

    宝琢方拉着丁才人坐下,就听隔壁间一个女人的声音在催促着要快点开场,一副等不及了的模样。

    她扑哧乐了,和山薇道:“看来也有很爱看血腥场面的妃嫔。”

    山薇亦跟着她一笑,“自然有,不过方才经过时奴婢看了一眼,这位脸生,到不一定是御妻。”

    咦?

    宝琢奇怪,不是御妻还会有谁能进宫来看?

    没等她弄清楚,下面已经有人喧闹叫嚷起来,斗兽开始了!

    先有腰佩长刀的男人拎出几笼活鸡,站成一排,齐头宰杀,这叫开刃见血。大玄的女人狩猎时浑如男儿一般洒脱畅快,见到这等场面却直皱眉。

    宝琢从能拿锅铲起就自己做饭,杀鸡宰鸭哪个没做过,此刻面色倒还好。

    观天井没有阶梯,上下只靠一根绳索,孔武有力的武士徒手攀绳而下。他前面摆了十几个铁囚笼,盖了黑布,他扬手掀开了黑布,顿时被一双幽绿的狼眼盯住了!

    刹那间,四周到处可闻吸气的声音。

    丁才人拨弄了一下筹码,紧盯着场内的情形道:“这是饿狠了放出来的。”

    “那丁姐姐是要赌狼了?”宝琢见她忽而变成一副赌徒的模样,觉得有趣便笑问她。

    “不,赌人。”她斩钉截铁地说,“你从乌戎来不知道,我们这儿的人喜欢‘开门红’,越见凶险越要赢,这人如果没把握,绝不会第一个被叫上场!”

    等小内侍捧了个木托盘来,她果然把标着这一桌桌号的玉石注下到了斗兽之人那边。

    “这是尖腭灰狼,牙齿最利,咬人能连肉带骨咬下一大块。”隔壁的女人声音响亮,一下子就传到了这边。

    “莫卢,我要赌它赢!”

    丁才人闻声与宝琢对视一眼,胸有成竹地道:“等会自见分晓。”