3.第三章
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“是……”见自家的小姐如此说话，余一也只得朝着余慕娴磕了三个头，谢了余府待他的恩情。
安泰地受过三叩首，目送余一离去，余慕娴适时停下往火盆中送纸钱的动作，伸指头点了点余下的火纸。
一摞，两摞，三摞……
明日似乎不用去棺材铺了。
静心朝着余文正的牌位拜了拜，余慕娴起身朝余文正的书房走。她记得清楚，自家爹爹生时不仅有收藏友人信件的癖好，还身陷朋党之争。
故自家的书房是极其危险的。
思及余文正去的匆忙，无暇焚烧书信，余慕娴迅速移过书桌旁的梨木太师椅，高踩着伸手去探书柜顶上的木盒。
余慕娴记得，她那爱哭的娘亲说过，柜上木盒是她爹爹最看重的东西，玩玩碰不得。
取下木盒，见盒上有锁，余慕娴思忖片刻，躬身从自己的靴子里掏出一把匕首，娴熟翘掉了盒底。
木盒盒底原是撬不掉的，奈何楚国工匠偏爱机巧。
是故楚国木盒多是金器为底，木器辅纹。
这便与余慕娴此行些许方便。
翻阅着从盒中漏出的信笺，余慕娴忘记了时间。
直到月华初上，光线不济，余慕娴才从信笺里抬起头。
此番来书房实在是太过于机缘。谁能想到自家那闻名于世的重臣爹竟然与丞相密谋刺君？密谋也就罢了，还敢写出信笺？写出信笺也就罢了，还有人敢再信笺下留指头印？留手印也就怕了，还硬生生要把自己的官职名姓留在信笺上？
一边记下此事牵头之人是太傅赵明玉，一边回想着方才强行记下的名号：太师冯远山、太傅赵明玉、太保李彦、大学士宋熙……
余慕娴轻笑。
原来第八个才是自家的爹爹余文正。
按按有些酸痛的太阳穴，余慕娴摇头感慨楚帝时运不济。
不济到不仅叛军临城，还四面楚歌。不济到重臣谋逆也就罢了，连亲儿子都想刺杀他……
不过，成也萧何，败也萧何。若不是太傅赵明玉牵头，余慕娴怕是也该忧心自己的脑袋了。
世人皆知太傅与太子同气连枝。既是太傅敢在刺杀楚帝的事情上牵头，那太傅的立场便是太子的立场，太子的立场便是太傅的立场。
是故，敢在信笺上留名之辈，如不是与太子立场相同，便是与太子利益相同。进而推之，敢于信笺上留名之人，定是太傅要保的人。
若是太傅要保的人，那自然也是太子要保的人……
想透这层，余慕娴便预感一个奸臣当道的时代即将到来。
太子既是敢做出弑君之举，那他便需要在登基后给予信笺上的人惊天的酬劳，甚至要在皇权上，与甚多人作出让步……
当年花朝国女帝承旨登基，尚且十载手无兵权。而血路铺出的帝位自然比寻常的帝位更难坐稳。是故，楚国太子登基之日，便是楚国大权旁落之时……
除非，楚国太子楚弘德是个励精图治之君。
可楚太子可能是励精图治之君么？
计较着太子在邺城欺男霸女的传闻，余慕娴只得叹息楚国太子年且十七岁便生得如此忤逆实是生民之祸。
起手把信笺揣到袖中，又把木盒底上好放回到木柜上。
余慕娴依着记忆将书房还原到来时的模样后，转身回到灵堂，借着堂中的炭火将袖中的信笺烧成黑灰。
待那扬起的火焰凑到余慕娴面上，余慕娴才退了半步，继续跪在灵堂前烧纸。
烧着烧着，余慕娴便忍不住有些犯困。
犯着犯着，余慕娴索性就堂中的余火，眯眼睛，缩脖子，小憩了片刻。
“你是余府的长子？”
趾高气昂的诘问扰了余慕娴的清梦。
“不知官爷为何而来？”倦然揉揉眼，余慕娴起身冲着眼前的官爷行了个礼。
“你是余慕贤么？”官爷问。
“是。”低头不看官爷的眼睛，余慕娴又是一拜，“劳烦官爷带慕娴入宫。”
“哟！今儿个还遇到了主动的！”闯入余府的官爷嬉笑着打量了余慕娴半天，挥手招来几个小兵，“去，把这小子给爷拉到宫里去。”
余府离楚宫的距离不远。
转念，余慕娴便被一群小兵拖到了楚国的朝堂之上。
此时的楚国朝堂早已不复往日的庄严肃穆，此起彼伏的哭闹声，让久离闹市的余慕娴颇为不适应。
此处哪里是百官朝会之地？明明是菜市口的刑场！
几抹已是被人抹乱的血印，几具身份不明的尸身……
余慕娴惊愕地看着远处高座的楚帝，他是要将这朝堂变为坟场么？
“肃静！肃静！”未发觉余慕娴探寻的视线，坐在皇座上的楚帝厉声阻住了举目可及的乱象，怒斥道，“寡人还没死了，还没死！”
“可是父皇！您既是自知春秋鼎盛，为何要三皇兄殉国？”一个稚嫩的女声回荡在朝堂之内，显得格外突兀。
悄悄依着‘文左武右’旧俗站好，余慕娴随口与身侧人问道：“那是谁？”
“那是楚国四皇女楚玉姝……”站在余慕娴身侧的少年眼睛眨了眨，低头凑近余慕娴的耳朵，“方才圣上要太子殿下手刃三皇子，三皇子的亲妹妹四皇女看不下去，便欲刺杀太子……多亏了郑武将军施以援手，否则太子定会不测……”
听着四皇女楚玉姝的‘丰功伟绩’，余慕娴一边笑四皇女真性情，一边叹四皇女愚蠢。殿堂行刺，从来不是高招呀！
趁着楚帝被四皇女问得哑口无言，余慕娴低声与身侧人取经：“既是行刺了太子，四皇女如何会还站在此处？”
“嗯……”身侧人正要答，却被高座的楚帝抢了先机。
“姝儿。父皇宠你，却不是要你在此时放肆的！”楚帝用力拍着座旁的扶手，宣泄着愤怒。
“可父皇，姝儿不能看着皇兄们手足相残呀！”年且六岁的四皇女站在朝堂中，抬袖痛哭，“如若父皇今日非要太子哥哥手刃三皇兄，那姝儿愿担弑兄之罪，手刃太子哥哥！”
楚帝的震怒与四皇女的哭声给大殿笼上一层寒霜。
余慕娴缩缩脖子，正要打眼去瞧殿上余下的几位殿下，却惊闻一声厉呵。
“四皇妹定要在此刻扫父皇的面子么？”
太子握着长刃站到了群臣之首，一派理直气壮。
“如何是扫父皇的面子？”四皇女抹泪起身，怒目望着太子的兵刃，毫无惧意，“太子哥哥可是方才杀五弟弟没杀够？若是不够，太子哥哥不妨把姝儿的命也一并去了，省得姝儿黄泉路上寂寞……呜呜……父皇，你睁眼看看呀！太子哥哥把兵器都带上朝堂了……”
言罢，四皇女不顾愣在一旁的太子爷，转身快步跑到御座之上，扑倒楚帝的怀中：“父皇，莫不是连您都不要姝儿了？母妃离世时，您还应她说要好好照顾姝儿和三皇兄的！怎么母妃一下葬，您便言而无信了呢！”
“姝儿！姝儿！”见自己心怜的小女兴致勃勃地拽着自己的龙须，楚帝一时也忘却了朝堂上的态势，“莫要恼！莫要闹！父皇让你太子哥哥换个人诛便是，你莫要再闹了！”
“不依！不依！姝儿不依！姝儿要父皇把这些臣子都放回去，然后大开城门，放大家伙出去！”四皇女一边把鼻涕蹭到楚帝身上，一边偷偷咧嘴笑，“父皇，你就答应了姝儿嘛！”
“姝儿！不得无礼！”见楚玉姝如此大胆，跪在一侧待诛的三皇子楚弘儒后悔不迭。
他不该在来朝堂前，要侍婢把自己命不久矣的消息告诉自己的妹妹楚玉姝。若是他不说，此刻姝儿定是还在玉淑斋中读书……
可此时说这话已然无什么用处了。
匆匆忙朝着楚帝的方向拜了又拜，楚弘儒温声给楚帝一个台阶：“父皇不过是忧国忧民。姝儿莫要给父皇添乱！”。
“忧国忧民？哼！”楚帝似乎被楚弘儒的用词气到，“若论忧国忧民，谁如我余正文余大人！叛军不过临城！他便是在自己府上自缢殉国了！若是寡人当真忧国忧民，依照皇儿的意思，寡人此刻不是该自尽于殿上？”
四皇女被眼前的变故惊得破声大哭：“父皇，您知道，三皇兄不是……”
“姝儿，住口！你莫要为这孽子开罪！”楚帝一边安抚怀中的幼女，一边指挥长子，“德儿，快快斩了这孽子，他竟敢在大殿上影射寡人！”
“且慢！圣上！余大人长子正在殿上！余大人当日死因蹊跷，具体缘由，还要问过才知！”章兰庭一面行跪礼，一面张望寻找余家后人。
待到余慕娴与开言的御史章兰庭四目相对，二人皆是心道不妙。
余慕娴叹御史心思缜密，竟能想出问七岁孩童这般手段，帮三皇子洗去罪名。
御史悔自己不知余慕贤年幼，枉他身为御史，竟是不知余文正老年得子。
楚帝喜怒无常，若是余慕贤在朝堂上说不清因果，那便是反害了堂上众人的性命。
但此时出列的章御史已是骑虎难下，只得硬着头皮与余慕娴道：“还请余公子到殿中与圣上一叙……”
“是……”
一面隔着数十个人头眺望楚帝那张老态龙钟的脸，一面慢慢缩小自己与楚帝的距离，余慕娴暗暗在心中确认，楚帝撑不到来年开春。
楚帝那斑白的发色早已呈出死相，佐之今日朝堂上倒行逆施……
她敢断言，楚国国运将尽！
“是……”见自家的小姐如此说话，余一也只得朝着余慕娴磕了三个头，谢了余府待他的恩情。
安泰地受过三叩首，目送余一离去，余慕娴适时停下往火盆中送纸钱的动作，伸指头点了点余下的火纸。
一摞，两摞，三摞……
明日似乎不用去棺材铺了。
静心朝着余文正的牌位拜了拜，余慕娴起身朝余文正的书房走。她记得清楚，自家爹爹生时不仅有收藏友人信件的癖好，还身陷朋党之争。
故自家的书房是极其危险的。
思及余文正去的匆忙，无暇焚烧书信，余慕娴迅速移过书桌旁的梨木太师椅，高踩着伸手去探书柜顶上的木盒。
余慕娴记得，她那爱哭的娘亲说过，柜上木盒是她爹爹最看重的东西，玩玩碰不得。
取下木盒，见盒上有锁，余慕娴思忖片刻，躬身从自己的靴子里掏出一把匕首，娴熟翘掉了盒底。
木盒盒底原是撬不掉的，奈何楚国工匠偏爱机巧。
是故楚国木盒多是金器为底，木器辅纹。
这便与余慕娴此行些许方便。
翻阅着从盒中漏出的信笺，余慕娴忘记了时间。
直到月华初上，光线不济，余慕娴才从信笺里抬起头。
此番来书房实在是太过于机缘。谁能想到自家那闻名于世的重臣爹竟然与丞相密谋刺君？密谋也就罢了，还敢写出信笺？写出信笺也就罢了，还有人敢再信笺下留指头印？留手印也就怕了，还硬生生要把自己的官职名姓留在信笺上？
一边记下此事牵头之人是太傅赵明玉，一边回想着方才强行记下的名号：太师冯远山、太傅赵明玉、太保李彦、大学士宋熙……
余慕娴轻笑。
原来第八个才是自家的爹爹余文正。
按按有些酸痛的太阳穴，余慕娴摇头感慨楚帝时运不济。
不济到不仅叛军临城，还四面楚歌。不济到重臣谋逆也就罢了，连亲儿子都想刺杀他……
不过，成也萧何，败也萧何。若不是太傅赵明玉牵头，余慕娴怕是也该忧心自己的脑袋了。
世人皆知太傅与太子同气连枝。既是太傅敢在刺杀楚帝的事情上牵头，那太傅的立场便是太子的立场，太子的立场便是太傅的立场。
是故，敢在信笺上留名之辈，如不是与太子立场相同，便是与太子利益相同。进而推之，敢于信笺上留名之人，定是太傅要保的人。
若是太傅要保的人，那自然也是太子要保的人……
想透这层，余慕娴便预感一个奸臣当道的时代即将到来。
太子既是敢做出弑君之举，那他便需要在登基后给予信笺上的人惊天的酬劳，甚至要在皇权上，与甚多人作出让步……
当年花朝国女帝承旨登基，尚且十载手无兵权。而血路铺出的帝位自然比寻常的帝位更难坐稳。是故，楚国太子登基之日，便是楚国大权旁落之时……
除非，楚国太子楚弘德是个励精图治之君。
可楚太子可能是励精图治之君么？
计较着太子在邺城欺男霸女的传闻，余慕娴只得叹息楚国太子年且十七岁便生得如此忤逆实是生民之祸。
起手把信笺揣到袖中，又把木盒底上好放回到木柜上。
余慕娴依着记忆将书房还原到来时的模样后，转身回到灵堂，借着堂中的炭火将袖中的信笺烧成黑灰。
待那扬起的火焰凑到余慕娴面上，余慕娴才退了半步，继续跪在灵堂前烧纸。
烧着烧着，余慕娴便忍不住有些犯困。
犯着犯着，余慕娴索性就堂中的余火，眯眼睛，缩脖子，小憩了片刻。
“你是余府的长子？”
趾高气昂的诘问扰了余慕娴的清梦。
“不知官爷为何而来？”倦然揉揉眼，余慕娴起身冲着眼前的官爷行了个礼。
“你是余慕贤么？”官爷问。
“是。”低头不看官爷的眼睛，余慕娴又是一拜，“劳烦官爷带慕娴入宫。”
“哟！今儿个还遇到了主动的！”闯入余府的官爷嬉笑着打量了余慕娴半天，挥手招来几个小兵，“去，把这小子给爷拉到宫里去。”
余府离楚宫的距离不远。
转念，余慕娴便被一群小兵拖到了楚国的朝堂之上。
此时的楚国朝堂早已不复往日的庄严肃穆，此起彼伏的哭闹声，让久离闹市的余慕娴颇为不适应。
此处哪里是百官朝会之地？明明是菜市口的刑场！
几抹已是被人抹乱的血印，几具身份不明的尸身……
余慕娴惊愕地看着远处高座的楚帝，他是要将这朝堂变为坟场么？
“肃静！肃静！”未发觉余慕娴探寻的视线，坐在皇座上的楚帝厉声阻住了举目可及的乱象，怒斥道，“寡人还没死了，还没死！”
“可是父皇！您既是自知春秋鼎盛，为何要三皇兄殉国？”一个稚嫩的女声回荡在朝堂之内，显得格外突兀。
悄悄依着‘文左武右’旧俗站好，余慕娴随口与身侧人问道：“那是谁？”
“那是楚国四皇女楚玉姝……”站在余慕娴身侧的少年眼睛眨了眨，低头凑近余慕娴的耳朵，“方才圣上要太子殿下手刃三皇子，三皇子的亲妹妹四皇女看不下去，便欲刺杀太子……多亏了郑武将军施以援手，否则太子定会不测……”
听着四皇女楚玉姝的‘丰功伟绩’，余慕娴一边笑四皇女真性情，一边叹四皇女愚蠢。殿堂行刺，从来不是高招呀！
趁着楚帝被四皇女问得哑口无言，余慕娴低声与身侧人取经：“既是行刺了太子，四皇女如何会还站在此处？”
“嗯……”身侧人正要答，却被高座的楚帝抢了先机。
“姝儿。父皇宠你，却不是要你在此时放肆的！”楚帝用力拍着座旁的扶手，宣泄着愤怒。
“可父皇，姝儿不能看着皇兄们手足相残呀！”年且六岁的四皇女站在朝堂中，抬袖痛哭，“如若父皇今日非要太子哥哥手刃三皇兄，那姝儿愿担弑兄之罪，手刃太子哥哥！”
楚帝的震怒与四皇女的哭声给大殿笼上一层寒霜。
余慕娴缩缩脖子，正要打眼去瞧殿上余下的几位殿下，却惊闻一声厉呵。
“四皇妹定要在此刻扫父皇的面子么？”
太子握着长刃站到了群臣之首，一派理直气壮。
“如何是扫父皇的面子？”四皇女抹泪起身，怒目望着太子的兵刃，毫无惧意，“太子哥哥可是方才杀五弟弟没杀够？若是不够，太子哥哥不妨把姝儿的命也一并去了，省得姝儿黄泉路上寂寞……呜呜……父皇，你睁眼看看呀！太子哥哥把兵器都带上朝堂了……”
言罢，四皇女不顾愣在一旁的太子爷，转身快步跑到御座之上，扑倒楚帝的怀中：“父皇，莫不是连您都不要姝儿了？母妃离世时，您还应她说要好好照顾姝儿和三皇兄的！怎么母妃一下葬，您便言而无信了呢！”
“姝儿！姝儿！”见自己心怜的小女兴致勃勃地拽着自己的龙须，楚帝一时也忘却了朝堂上的态势，“莫要恼！莫要闹！父皇让你太子哥哥换个人诛便是，你莫要再闹了！”
“不依！不依！姝儿不依！姝儿要父皇把这些臣子都放回去，然后大开城门，放大家伙出去！”四皇女一边把鼻涕蹭到楚帝身上，一边偷偷咧嘴笑，“父皇，你就答应了姝儿嘛！”
“姝儿！不得无礼！”见楚玉姝如此大胆，跪在一侧待诛的三皇子楚弘儒后悔不迭。
他不该在来朝堂前，要侍婢把自己命不久矣的消息告诉自己的妹妹楚玉姝。若是他不说，此刻姝儿定是还在玉淑斋中读书……
可此时说这话已然无什么用处了。
匆匆忙朝着楚帝的方向拜了又拜，楚弘儒温声给楚帝一个台阶：“父皇不过是忧国忧民。姝儿莫要给父皇添乱！”。
“忧国忧民？哼！”楚帝似乎被楚弘儒的用词气到，“若论忧国忧民，谁如我余正文余大人！叛军不过临城！他便是在自己府上自缢殉国了！若是寡人当真忧国忧民，依照皇儿的意思，寡人此刻不是该自尽于殿上？”
四皇女被眼前的变故惊得破声大哭：“父皇，您知道，三皇兄不是……”
“姝儿，住口！你莫要为这孽子开罪！”楚帝一边安抚怀中的幼女，一边指挥长子，“德儿，快快斩了这孽子，他竟敢在大殿上影射寡人！”
“且慢！圣上！余大人长子正在殿上！余大人当日死因蹊跷，具体缘由，还要问过才知！”章兰庭一面行跪礼，一面张望寻找余家后人。
待到余慕娴与开言的御史章兰庭四目相对，二人皆是心道不妙。
余慕娴叹御史心思缜密，竟能想出问七岁孩童这般手段，帮三皇子洗去罪名。
御史悔自己不知余慕贤年幼，枉他身为御史，竟是不知余文正老年得子。
楚帝喜怒无常，若是余慕贤在朝堂上说不清因果，那便是反害了堂上众人的性命。
但此时出列的章御史已是骑虎难下，只得硬着头皮与余慕娴道：“还请余公子到殿中与圣上一叙……”
“是……”
一面隔着数十个人头眺望楚帝那张老态龙钟的脸，一面慢慢缩小自己与楚帝的距离，余慕娴暗暗在心中确认，楚帝撑不到来年开春。
楚帝那斑白的发色早已呈出死相，佐之今日朝堂上倒行逆施……
她敢断言，楚国国运将尽！